Hoy ha amanecido un día gris y nublado. Llevábamos tres días con un calor sofocante, realmente asfixiante, y la tregua climatológica de hoy se agradece de todo corazón. Como el día no acompaña hemos decidido dedicar la mañana a dar tumbos por Port de Sòller.
Todo el puerto está en plena ebullición arquitectónica. Se ve que por fín se decidieron a hacerle un profundo lavado de cara al puerto y, el año pasado, se pusieron manos a la obra.
Para quien no conozca Port de Sòller, sólo decirle que se trata de una pequeña bahía muy coqueta situada en medio de la Serra de Tramontana. Las montañas de la sierra descienden abruptamente desde sus 600 m hasta el mar, lo que obliga al pueblo a distribuirse a lo largo de la estrecha franja costera de la bahía. Actualmente, las casas nuevas han empezado a encaramarse por las abruptas montañas. El puerto de pescadores está situado al final de la bahía y se accede mediante una estrecha carretera que cruza toda la bahía entre la fila de casas y la escasa playa. La carretera se llama Es Través.
Esta carretera desconecta completamente el pueblo de la playa. El trafico es intenso y hay que ir con cuidado al cruzarla. El ayuntamiento de Sòller (del que depende el puerto) decidió contruir un túnel por el interior de la montaña el cual comunicará el principio de la bahía con el puerto de pescadores. Este túnel permitirá liberar la carretera Es Través del tráfico actual, y convertirla en peatonal, uniendo la playa con el pueblo.
Además han arrinconado el puerto de pescadores al final de un malecón donde estaba situado un gran edificio de la Guardia Civil. El edificio era horrible, con la típica arquitectura pesada y con grandes pretensiones, y porque aún conservaba en su parte frontal un escudo franquista, preconstitucional, de la bandera española con el águila, el yugo y las flechas. El escudo tenía unas dimensiones nada despreciables, y estoy casi seguro que cada año, lo repintaban para que luciera todo su esplendor. Cada vez que yo veía ese edificio con ese escudo se me revolvían las tripas. ¿Como podía ser que aún se mantuvieran símbolos franquistas en edificios oficiales? Eso superaba mi capacidad de entendimiento.
Este año, al llegar a Port de Sòller, mi sorpresa fue mayúscula al observar que ese edificio había sido demolido, y en su lugar, habían habilitado un espacio enorme para que los pescadores pudiesen tender y reparar sus redes. Donde antes llevaban a cabo esta tarea los pescadores habían construido un magnífico paseo para andar. La desaparición de ese maldito escudo franquista me puso de muy buen humor. Uno menos, pensé para mis adentros ...
Uno menos hasta hoy por la mañana. Paseando por la parte alta de Port de Sòller, justo donde el año pasado habían construido El balcó de la mar (un mirador al mar sobre un acantilado donde se ven partir los barcos que salen del puerto hacia los más variados destinos) y habían acondicionado la Capella de Santa Caterina como museo del pueblo, Bàrbara insistió en entrar en el museo. Ya lo habíamos visitado el año pasado, justo después de su inauguración, pero Bàrbara nos dijo no recordar nada del museo y que le apetecía volverlo a ver. Como no teníamos nada más que hacer, y el museo está muy bien montado, accedimos a volver a entrar. Y ¿a que no sabeis que nos encontramos justo al lado de la puerta de entrada del museo? ¡Justo! el maldito escudo franquista medio destrozado. Al demoler el edificio decidieron salvar el escudo y guardarlo en el patio principal del museo del pueblo ...
En cuanto lo he visto me he indignado mucho, y aún me dura el enfado ...
Ya sabía que Les Illes Balears eran (y aún lo son) un bastión del Partido Popular. Pero esto de guardar símbolos franquistas lo encuentro inaceptable, aunque digan que eso es parte de la historia reciente de España. La Segunda República también lo es y no ha tenido ningún tipo de trato hasta hace bien poco ...
sábado, agosto 05, 2006
domingo, julio 30, 2006
Diario de un despropósito (o como Iberia maltrata a sus pasajeros)
Hoy nos íbamos de vacaciones. Digo íbamos porque, en lugar de estar estirados en las tumbonas de la piscina desde media mañana, no hemos pasado todo el día en el aeropuerto de Barcelona, delante del mostrador de embarque esperando para entrar en el avión destino a Palma de Mallorca. Este es el relato del despropósito al que nos ha sometido la compañía aérea Iberia, minuto más minuto menos:
- 5.00 a.m.: suena el despertador. ¡Joder con el maldito aparato! el vuelo que nos tiene que transportar hasta Mallorca está programado para las 10.10 horas, pero viendo el enorme caos que reinaba en el aeropuerto ayer por la noche, decidimos ir con tiempo suficiente. Despues de la ducha, compruebo en la pagina web de AENA si el vuelo esta cancelado. ¡Uf! no lo está. Empieza bien la mañana ...
- 7.00 a.m.: salimos de casa. El taxista nos comenta que acaba de venir del aeropuerto y la Terminal B es un caos.
- 7.20 a.m.: llegamos a la Terminal B del aeropuerto de El Prat y, efectivamente, es un caos. Las colas delante los mostradores de check-in cruzan perpendicularmente casi todo el edificio. Miramos en que cola hay menos gente y nos colocamos.
- 7.30 a.m.: las colas van avanzando hacia los mostradores a un ritmo bastante aceptable. Buena señal. No hace demasiado calor. Empiezo a hablar con dos parejas que estan delante nuestro. Ellos tenían que haber salido ayer con destino a Palmas de Gran Canaria, pero su avión se llenó con los pasajeros del día anterior. Total: cuando llegaron al mostrador para facturar les dijeron que ya no había plazas. Ante su sorpresa y sus quejas, la compañia (Spanair para más referencias) les comunicó que esto era perfectamente legal (vaya Ud. a saber si esto es cierto ...). Les dieron tarjeta de embarque para el día de hoy y no les dejaron facturar las maletas. Hoy, volvían a intentarlo. Salían sobre las 16 horas pero habían decidido ser previsores ...
- 8.15 a.m.: facturamos el equipaje. ¡Divino! ¡Esto va viento en popa a toda a vela! Nos dirijinos a la puerta de control de acceso a la zona de las puertas de embarque. Una vez pasadas, nos metemos en la primera cafetería que encontramos para desayunar. La infusión de menta calentita y el café con leche hacen milagros. Compramos el periódico y nos vamos en busca de la puerta número 10, nuestra puerta hacia las vacaciones!
- 9.00 a.m.: nos sentamos justo al lado de la puerta de embarque. Me pongo a leer el periódico (El País) y me encuentro con la primer editorial. Se titula: Bochorno en El Prat, y la transcribo literalmente:
Lo ocurrido en El Prat, que ayer continuaba sumido en el caos como consecuencia del plante salvaje de la víspera por los trabajadores de tierra de Iberia, requiere una acción contundente por parte de los poderes públicos que vaya más allá de las advertencias y las palabras de condena. Que en un aeropuerto puntero de Europa se mantenga como rehenes a decenas de miles de pasajeros durante dos días, entre los de más tráfico del año, por la acción descontrolada de una parte de la plantilla atañe a todos. Las escenas vividas desacreditan un modelo laboral. Los viajeros han sido utilizados por sorpresa por unos irresponsables, con absoluto desprecio por sus derechos, derivados del carácter de servicio público de la tarea de los huelguistas. El plante fue salvaje y alevoso, sin la comunicación previa que habría permitido establecer servicios mínimos. Y, sobre todo, incluyo a invasión de las pistas, algo impensable en Occidente, y que supone una gravísima violación de todas las normas de seguridad.
Las declaraciones de algunos dirigentes sindicales pidiendo que no se 'criminalice' a los trabajadores sonrojan. Sus reivindicaciones pueden ser legítimas, pero la decencia exige respetar las reglas y no endosar abruptamente el malestar propio a los usuarios. Los responsables del desaguisado han usado la capacidad de chantaje que les otorga la fragilidad de un aeropuerto importante, convirtiéndolo en un bochornoso campamento de refugiados. ¿Quién y cómo resace ahora a las decenas de miles de perjudicados? ¿Quién, además, recupera la deteriorada imagen de un país cuya primera industria sigue siendo el turismo?
Es probable que resulte casi imposible reaccionar de forma atinada y ágil a semejante pulso. Y desde luego, ni AENA ni Iberia lo hicieron. La compañía aérea, desbordada, no atendió con diligencia a sus pasajeros y, sobre todo, no les proporcionó toda la informacion que necesitaban. AENA tampoco estuvo a la altura para atender las necesidades de los miles de usuarios del aeropuerto que se fueron acumulando a lo largo de una jornada caótica.
La ministra de Fomento aseguró ayer que no se repetirán situaciones semejantes. ¿Seguro? Su promesa será creíble solo si actúa firmemente contra el grupo de desaprensivos, si imprime a AENA la agilidad y orientación al consumidor de las que manifiestamente carece, y si acaba con la anómala colusión público/privada entre la gestora de los aeropuertos y la antigua compañia de bandera. Totalmente de acuerdo.
- 9.15 a.m.: aparecen dos personas de Iberia, se colocan en el ordenador y empiezan a teclear como descosidos. La hora prevista de embarque es las 9.40 horas, con lo que vamos perfectos de tiempo. Hablando con la gente que hay alrededor nuestro nos enteramos de historias de lo más surrealistas. Justo delante del mostrador hay cuatro parejas, todos con niños más pequeños de dos años, y sus maletas. En teoría, sobre las 7 de la mañana tenían un avión con destino Menorca. A las 8 les habían anulado el vuelo, y a cambio, Iberia les proponía volar a Palma con nosotros, y desde Palma trasladarlos a Menorca en ferry. No habían tenido mas remedio que aceptar ... Sin comentarios.
- 9.30 a.m.: sin dar ninguna explicación, los dos chicos de Iberia desaparecen. Antes, conectan el mensaje de Retrasado que va parpadeando en el monitor de encima la puerta. ¡Ya empezamos! Era demasiado bonito para ser cierto ...
- 10.00 a.m.: el mostrador continúa vacío. La única explicación que nos dan es el mensaje, con una cadencia insolente, de Por causas ajenas al aeropuerto sus vuelos pueden verse afectados. Consulten con sus compañias de transporte. Disculpen las molestias. Nos lo tomamos con filosofia ... ya se sabe: ¡esto es Iberia!
- 10.45 a.m.: vuelven a aparecer dos chicos de Iberia. Inmediatamente se forma la típica cola de rigor delante del mostrador. Empiezan a teclear como posesos y la gente a preguntar que que hay de lo suyo. Muy amablemente el chico de Iberia va diciendo que él no sabe nada. Al cabo de un rato anúncia por megafonía que en unos 30 minutos nos darán más información. Mala señal ...
- 10.55 a.m.: los chicos de Iberia desaparecen por segunda vez.
- 11.30 a.m.: aparecen un tercer par de chicos sólo para anunciar que en 30 minutos nos darán más información. Esta vez sabemos la causa del retraso: no hay tripulación disponible para nuestro avión.
- 12.00 a.m.: por los monitores nos enteramos que nuestra salida está prevista para las 12.55 horas.
- 12.55 p.m.: aparece tímidamente un chico de Iberia y desaparece a los cinco milisegundos. Esta vez ni dice nada. La gente, cabreada por la falta de información y el maltrato, le abuchea de mala manera ... esto pinta cada vez peor ...
- 13.10 p.m.: un pasajero, harto de esperar, coge el micrófono del mostrador de embarque que se usa para anunciar el comienzo de los embarques, y chilla ¡Iberia sois unos cabrones!. Todos nos reímos con la broma ...
- 13.15 p.m.: Por megafonía se nos comunica que los del vuelo IB1708 (o sea, el nuestro) tenemos derecho a un frigerio a cargo de la compañía Iberia. El refrigerio consiste en un mini-bocadillo (del todo insuficiente) y una bebida. Tienen un morro que se lo pisan. Después de los primeros momentos de desconcierto, han llegado los de los improperios hacia Iberia (¿quién ha dicho que la gente tiene un vocabulario reducido?) y luego las carreras hacia el bar más próximo para conseguir el refrigerio de rigor. A primera hora de la mañana, un operario ha traído una señora mayor en una silla de ruedas. La ha dejado en un lado del mostrador, mirando hacia el pasillo de embarque y se ha largado. Así ha estado toda la mañana. Ahora acaba de pedir a Graciela si la puede acompañar al baño. Graciela entra con la señora en una sala VIP de Iberia. La azafata le pide la targeta de embarque, y Graciela le contesta que no la tiene a mano. y que donde esta el baño. La azafata le responde muy secamente que esa es una sala VIP y que haga el favor de salir de allí. ¡Con la iglesia hemos topado! Graciela se arremanga y le espeta a la azafata que le importa un bledo que esa sea una sala VIP y que donde demonios está el baño porque la señora de la silla de ruedas lo necesita urgentemente. La azafata, sin contestar, coge su bolso y sale de la estancia ... ¡Sí señor! ¡Así funciona este país! Importa más tu status que cualquier otra condición humana. Sin comentarios, otra vez. Mientras, yo le traigo el bocadillo gentileza de Iberia a la señora. Otro chico se ofrece a llamar a su familia para decirle que está bien. ¿Cómo se puede abandonar de esta forma tan salvaje a la gente más necesitada de ayuda?
- 13.45 p.m.: cambio de puerta. Ahora es la 12 y para el vuelo posterior al nuestro. La gente, muy sublevada, esta decidida a entrar en el avión. ¡Yo estoy antes! es el argumento más esgrimido. Aparece la Guadia Civil por si acaso ... la sangre no llega al río. Con la discusión con el personal de Iberia nos enteramos que Iberia lleva confeccionando una lista de espera desde primera hora de la mañana. ¿A quién demonios han informado de su existencia? el avion posterior al nuestro lo llenan con la gente apuntada en ella y parte. Nosotros, evidentemente, nos quedamos en tierra.
- 13.55 p.m.: nos devuelven a la puerta 10. Se nos informa que igual entre las 15 y las 15.30 horas podemos embarcar. Todo dependerá de no se sabe que. No hay manera de obtener un poco de información fidedigna de alguien con responsabilidad de Iberia. Nos tratan como si fuésemos ganado ... y es realmente indignante.
- 14.40 p.m.: los monitores ahora anúncian que el vuelo saldrá a las 16 horas, aproximadamente. Bàrbara hace un rato que se ha tumbado en el suelo, a mi lado, y acaba de dormirse. Está molida ...
- 15.30 p.m.: Bàrbara acaba de ir a mirar los monitores de información porque ha desaparecido del monitor de la puerta de embarque el nombre de Palma. ¡Han atrasado el vuelo hasta las 19 horas! Esto es inhumano ...
- 15.55 p.m.: una chica de Iberia nos comunica que a las 16.30 horas nos embarcarán desde la puerta 18B. El monitor de información continúa marcando las 19 horas. Esto es el caos más absoluto. Graciela pregunta a la azafata que quién se hace cargo de la pobre señora en silla de ruedas. Nos contesta que debemos dejarla allí sola, en la puerta 10, hasta que llegue la hora de embarcar. Graciela y yo nos miramos atónitos por la respuesta que nos acaban de dar y decidimos bajarla de planta nosotros mismos. Sólo faltaría dejarla allí, sola ...
- 16.20 p.m.: el monitor de información ahora pone que el embarque se estima para las 20.30 horas ... no es verdad. No me lo puedo creer ...
- 16.45 p.m.: un chico del personal de tierra, después de aguantar estoicamente toda clase de insultos por parte de los pasajeros de de nuestro vuelo debdo al enorme caos generado por ellos, nos comunica que a las 18 horas saldrá un avión de Palma con destino Barcelona. Sobre las 19 horas podríamos salir para Palma con ese mismo avión.
- 17.00 p.m.: anúncian por megafonía que nuestro vuelo embarcará en 15 minutos. En ese instante llegan dos chicas de Iberia al mostrador a teclear como locas ... algo se mueve ... ¡pero ya soy muy incrédulo!
- 17.15 p.m.: veo que la gente empieza a cruzar la puerta de embarque. ¡Empezamos a embarcar! No me lo puedo creer ...
- 18.15 p.m.: estamos sentados dentro del avión. Nos han embarcado por la pequeña puerta trasera del avión. Una vez arriba, la azafata nos comunica que nos podemos sentar donde queramos porque is a free-seating plane. Como buen español no me lo pienso dos veces. Nos sentamos en la primera fila donde vemos tres plazas juntas vacías. A los extranjeros les cuesta asimilar la situación tan kafkiana un poco más. Eso de tener plaza asignada y tenerse que sentar donde pueden es muy complicado para sus mentes ... al final, el avión está repleto hasta los topes. Despegamos sin problemas ...
- 18.35 p.m.: abro la revista Iberia Ronda de este último mes de Julio por el final y me encuentro el siguiente artículo firmado por el periodista José María Callejas:
Viajar es un placer
Me encanta viajar. Disfruto de los viajes desde que pienso en el destino hasta que los cuento al regreso. Disfruto mientras los hago. Los saboreo una vez los he concluido. Tomo mi casa con más ganas y no dejan de proporcionarme buenos momentos de conversación. Por gustarme, me gusta hasta hacer la maleta.
A diferencia de otros humanos, que se creen interesantes por decir que viajar es un engorro -cuando en su fuero interno saben que es un privilegio-, yo saboreo los viajes en avión. Mi placer tiene que ver con muchas certezas. La seguridad de que te lleven, abrir una pausa donde la única decisión que tome tendrá que ver con la organización del gozo. El saber que hay un tiempo por delante del que dispondre con libertad y egoísmo del bueno. Tiempo para leer, para escribir, para hablar, para comer, para mirar, para echar una cabezadita, para que me atiendan, para disfrutar por estar viajando. El viaje en sí es mi primer fín.
Frente a los que maldicen las horas que les quedan por delante hasta llegar a su destino, yo saboreo cada minuto: pienso en lo que haré si el viaje es largo y lo disfruto como si fuera una sorpresa cuando tengo en mi mano cada una de las sensaciones previstas.
El viaje representa para mi un momento de consciencia de vida, de libertad y dominio el tiempo, frente a la rutina del no viaje. Cuando viajo, el tiempo no me lleva, el tiempo lo llevo yo, con el equipaje y con las ganas infantiles de disfrutar de todo.
Viajar con la gente que quiero. Viajar solo. Viajar y conocer a gente a la que querré. El camino es el fín y viajar es uno de mis placeres, siempre nuevo y conocido, siempre visto y por ver, siempre deseado y para recorder. Viajar es un placer y los viajeros somos unos privilegiados.
Después de lo que hemos pasado suena a pura ironía con muy mala baba. Parece una broma pesada. Que se esten riendo de nosotos en nuestras propias narices ...
- 18.45 p.m.: aterrizamos en el aeropuerto de Palma sin problemas.
- 18.50 p.m.: estamos delante de la posible cinta transportadora por la que saldrán las maletas. Y digo posible porque nuestro vuelo no aparece en los monitores correspondientes. Sólo hay anunciado el vuelo anterior que llegó hará unas tres horas antes.
- 19.15 p.m.: recuperamos nuestras tres maletas. Parece mentira pero al final ha llegado todo. Ahora a tramitar la correspondiente reclamación. Hacemos la cola en la ventanilla de reclamación de equipajes. No porque sea ese el lugar correcto, sino porque no hay forma de saber donde cursar nuestra reclamación.
- 19.40 p.m.: conseguimos saber (¡y llegar!) al mostrador de atención al cliente de Iberia. Tenemos que esperar a que un viajero acabe de formular su reclamación.
- 20.00 p.m.: escribimos la amarga queja durante casi 30 minutos ... no solicitamos nada fuera de lo común: una compensación económica por las molestias y el día perdido de vacaciones, y que nos devuelvan el importe de los billetes de avión ya que el retraso que hemos acumulado es superior a las 5 horas (en realidad son 8 horas). Nos sellan nuestra copia. Tema, por el momento, liquidado.
- 20.30 p.m.: ya hemos acabado el trámite y nos dirigimos a la salida del aeropuerto. Ahora sólo nos interesa encontrar un taxi que nos lleve al hotel. Despues de parar a un par de taxis y de decirnos que no nos pueden llevar porque es muy tarde (¿mande? lo que pasa en realidad es que no les interesa la carrera) nos lleva el presidente de los taxistas de Palma.
- 21.15 p.m.: llegamos al hotel exhaustos. La recepcionista nos reconoce porque ya hace bastantes años que venimos al mismo hotel. Busca nuestra reserva en el ordenador y ... ¡voila! ¡nuestra reserva está cancelada! Lo que nos faltaba para completar el día ... la recepcionista nos dice que no nos preocupemos. Ella nos lo solventará y que, mientras, vayamos a cenar.
- 21.25 p.m.: entramos en el restaurante del hotel para desesperación de los camareros. Sólo quedan cinco minutos para que acaben su jornada laboral y acaban de entrar tres capullos a fastidiarles ... les tranquilizamos diciéndoles que nuestra cena será muy frugal. Algo caliente muy simple y un poco de fruta.
- 21.50 p.m.: saciado nuestro frugal apetito volvemos a la recepción del hotel. La recepcionista nos ha buscado una habitación de categoría superior a la que solicitamos. Nos la puede prestar esta noche para salir del paso. No podemos deshacer las maletas porque mañana deberemos cambiar pero sí que podemos darnos una merecidísima ducha y estirarnos en la cama.
- 22.30 p.m.: Bàrbara hace un rato que duerme profundamente. Ya no se tenía en pie. Yo estoy tumbado en la cama, luchando contra el sueño para escribir estas últimas líneas ...
- 5.00 a.m.: suena el despertador. ¡Joder con el maldito aparato! el vuelo que nos tiene que transportar hasta Mallorca está programado para las 10.10 horas, pero viendo el enorme caos que reinaba en el aeropuerto ayer por la noche, decidimos ir con tiempo suficiente. Despues de la ducha, compruebo en la pagina web de AENA si el vuelo esta cancelado. ¡Uf! no lo está. Empieza bien la mañana ...
- 7.00 a.m.: salimos de casa. El taxista nos comenta que acaba de venir del aeropuerto y la Terminal B es un caos.
- 7.20 a.m.: llegamos a la Terminal B del aeropuerto de El Prat y, efectivamente, es un caos. Las colas delante los mostradores de check-in cruzan perpendicularmente casi todo el edificio. Miramos en que cola hay menos gente y nos colocamos.
- 7.30 a.m.: las colas van avanzando hacia los mostradores a un ritmo bastante aceptable. Buena señal. No hace demasiado calor. Empiezo a hablar con dos parejas que estan delante nuestro. Ellos tenían que haber salido ayer con destino a Palmas de Gran Canaria, pero su avión se llenó con los pasajeros del día anterior. Total: cuando llegaron al mostrador para facturar les dijeron que ya no había plazas. Ante su sorpresa y sus quejas, la compañia (Spanair para más referencias) les comunicó que esto era perfectamente legal (vaya Ud. a saber si esto es cierto ...). Les dieron tarjeta de embarque para el día de hoy y no les dejaron facturar las maletas. Hoy, volvían a intentarlo. Salían sobre las 16 horas pero habían decidido ser previsores ...
- 8.15 a.m.: facturamos el equipaje. ¡Divino! ¡Esto va viento en popa a toda a vela! Nos dirijinos a la puerta de control de acceso a la zona de las puertas de embarque. Una vez pasadas, nos metemos en la primera cafetería que encontramos para desayunar. La infusión de menta calentita y el café con leche hacen milagros. Compramos el periódico y nos vamos en busca de la puerta número 10, nuestra puerta hacia las vacaciones!
- 9.00 a.m.: nos sentamos justo al lado de la puerta de embarque. Me pongo a leer el periódico (El País) y me encuentro con la primer editorial. Se titula: Bochorno en El Prat, y la transcribo literalmente:
Lo ocurrido en El Prat, que ayer continuaba sumido en el caos como consecuencia del plante salvaje de la víspera por los trabajadores de tierra de Iberia, requiere una acción contundente por parte de los poderes públicos que vaya más allá de las advertencias y las palabras de condena. Que en un aeropuerto puntero de Europa se mantenga como rehenes a decenas de miles de pasajeros durante dos días, entre los de más tráfico del año, por la acción descontrolada de una parte de la plantilla atañe a todos. Las escenas vividas desacreditan un modelo laboral. Los viajeros han sido utilizados por sorpresa por unos irresponsables, con absoluto desprecio por sus derechos, derivados del carácter de servicio público de la tarea de los huelguistas. El plante fue salvaje y alevoso, sin la comunicación previa que habría permitido establecer servicios mínimos. Y, sobre todo, incluyo a invasión de las pistas, algo impensable en Occidente, y que supone una gravísima violación de todas las normas de seguridad.
Las declaraciones de algunos dirigentes sindicales pidiendo que no se 'criminalice' a los trabajadores sonrojan. Sus reivindicaciones pueden ser legítimas, pero la decencia exige respetar las reglas y no endosar abruptamente el malestar propio a los usuarios. Los responsables del desaguisado han usado la capacidad de chantaje que les otorga la fragilidad de un aeropuerto importante, convirtiéndolo en un bochornoso campamento de refugiados. ¿Quién y cómo resace ahora a las decenas de miles de perjudicados? ¿Quién, además, recupera la deteriorada imagen de un país cuya primera industria sigue siendo el turismo?
Es probable que resulte casi imposible reaccionar de forma atinada y ágil a semejante pulso. Y desde luego, ni AENA ni Iberia lo hicieron. La compañía aérea, desbordada, no atendió con diligencia a sus pasajeros y, sobre todo, no les proporcionó toda la informacion que necesitaban. AENA tampoco estuvo a la altura para atender las necesidades de los miles de usuarios del aeropuerto que se fueron acumulando a lo largo de una jornada caótica.
La ministra de Fomento aseguró ayer que no se repetirán situaciones semejantes. ¿Seguro? Su promesa será creíble solo si actúa firmemente contra el grupo de desaprensivos, si imprime a AENA la agilidad y orientación al consumidor de las que manifiestamente carece, y si acaba con la anómala colusión público/privada entre la gestora de los aeropuertos y la antigua compañia de bandera. Totalmente de acuerdo.
- 9.15 a.m.: aparecen dos personas de Iberia, se colocan en el ordenador y empiezan a teclear como descosidos. La hora prevista de embarque es las 9.40 horas, con lo que vamos perfectos de tiempo. Hablando con la gente que hay alrededor nuestro nos enteramos de historias de lo más surrealistas. Justo delante del mostrador hay cuatro parejas, todos con niños más pequeños de dos años, y sus maletas. En teoría, sobre las 7 de la mañana tenían un avión con destino Menorca. A las 8 les habían anulado el vuelo, y a cambio, Iberia les proponía volar a Palma con nosotros, y desde Palma trasladarlos a Menorca en ferry. No habían tenido mas remedio que aceptar ... Sin comentarios.
- 9.30 a.m.: sin dar ninguna explicación, los dos chicos de Iberia desaparecen. Antes, conectan el mensaje de Retrasado que va parpadeando en el monitor de encima la puerta. ¡Ya empezamos! Era demasiado bonito para ser cierto ...
- 10.00 a.m.: el mostrador continúa vacío. La única explicación que nos dan es el mensaje, con una cadencia insolente, de Por causas ajenas al aeropuerto sus vuelos pueden verse afectados. Consulten con sus compañias de transporte. Disculpen las molestias. Nos lo tomamos con filosofia ... ya se sabe: ¡esto es Iberia!
- 10.45 a.m.: vuelven a aparecer dos chicos de Iberia. Inmediatamente se forma la típica cola de rigor delante del mostrador. Empiezan a teclear como posesos y la gente a preguntar que que hay de lo suyo. Muy amablemente el chico de Iberia va diciendo que él no sabe nada. Al cabo de un rato anúncia por megafonía que en unos 30 minutos nos darán más información. Mala señal ...
- 10.55 a.m.: los chicos de Iberia desaparecen por segunda vez.
- 11.30 a.m.: aparecen un tercer par de chicos sólo para anunciar que en 30 minutos nos darán más información. Esta vez sabemos la causa del retraso: no hay tripulación disponible para nuestro avión.
- 12.00 a.m.: por los monitores nos enteramos que nuestra salida está prevista para las 12.55 horas.
- 12.55 p.m.: aparece tímidamente un chico de Iberia y desaparece a los cinco milisegundos. Esta vez ni dice nada. La gente, cabreada por la falta de información y el maltrato, le abuchea de mala manera ... esto pinta cada vez peor ...
- 13.10 p.m.: un pasajero, harto de esperar, coge el micrófono del mostrador de embarque que se usa para anunciar el comienzo de los embarques, y chilla ¡Iberia sois unos cabrones!. Todos nos reímos con la broma ...
- 13.15 p.m.: Por megafonía se nos comunica que los del vuelo IB1708 (o sea, el nuestro) tenemos derecho a un frigerio a cargo de la compañía Iberia. El refrigerio consiste en un mini-bocadillo (del todo insuficiente) y una bebida. Tienen un morro que se lo pisan. Después de los primeros momentos de desconcierto, han llegado los de los improperios hacia Iberia (¿quién ha dicho que la gente tiene un vocabulario reducido?) y luego las carreras hacia el bar más próximo para conseguir el refrigerio de rigor. A primera hora de la mañana, un operario ha traído una señora mayor en una silla de ruedas. La ha dejado en un lado del mostrador, mirando hacia el pasillo de embarque y se ha largado. Así ha estado toda la mañana. Ahora acaba de pedir a Graciela si la puede acompañar al baño. Graciela entra con la señora en una sala VIP de Iberia. La azafata le pide la targeta de embarque, y Graciela le contesta que no la tiene a mano. y que donde esta el baño. La azafata le responde muy secamente que esa es una sala VIP y que haga el favor de salir de allí. ¡Con la iglesia hemos topado! Graciela se arremanga y le espeta a la azafata que le importa un bledo que esa sea una sala VIP y que donde demonios está el baño porque la señora de la silla de ruedas lo necesita urgentemente. La azafata, sin contestar, coge su bolso y sale de la estancia ... ¡Sí señor! ¡Así funciona este país! Importa más tu status que cualquier otra condición humana. Sin comentarios, otra vez. Mientras, yo le traigo el bocadillo gentileza de Iberia a la señora. Otro chico se ofrece a llamar a su familia para decirle que está bien. ¿Cómo se puede abandonar de esta forma tan salvaje a la gente más necesitada de ayuda?
- 13.45 p.m.: cambio de puerta. Ahora es la 12 y para el vuelo posterior al nuestro. La gente, muy sublevada, esta decidida a entrar en el avión. ¡Yo estoy antes! es el argumento más esgrimido. Aparece la Guadia Civil por si acaso ... la sangre no llega al río. Con la discusión con el personal de Iberia nos enteramos que Iberia lleva confeccionando una lista de espera desde primera hora de la mañana. ¿A quién demonios han informado de su existencia? el avion posterior al nuestro lo llenan con la gente apuntada en ella y parte. Nosotros, evidentemente, nos quedamos en tierra.
- 13.55 p.m.: nos devuelven a la puerta 10. Se nos informa que igual entre las 15 y las 15.30 horas podemos embarcar. Todo dependerá de no se sabe que. No hay manera de obtener un poco de información fidedigna de alguien con responsabilidad de Iberia. Nos tratan como si fuésemos ganado ... y es realmente indignante.
- 14.40 p.m.: los monitores ahora anúncian que el vuelo saldrá a las 16 horas, aproximadamente. Bàrbara hace un rato que se ha tumbado en el suelo, a mi lado, y acaba de dormirse. Está molida ...
- 15.30 p.m.: Bàrbara acaba de ir a mirar los monitores de información porque ha desaparecido del monitor de la puerta de embarque el nombre de Palma. ¡Han atrasado el vuelo hasta las 19 horas! Esto es inhumano ...
- 15.55 p.m.: una chica de Iberia nos comunica que a las 16.30 horas nos embarcarán desde la puerta 18B. El monitor de información continúa marcando las 19 horas. Esto es el caos más absoluto. Graciela pregunta a la azafata que quién se hace cargo de la pobre señora en silla de ruedas. Nos contesta que debemos dejarla allí sola, en la puerta 10, hasta que llegue la hora de embarcar. Graciela y yo nos miramos atónitos por la respuesta que nos acaban de dar y decidimos bajarla de planta nosotros mismos. Sólo faltaría dejarla allí, sola ...
- 16.20 p.m.: el monitor de información ahora pone que el embarque se estima para las 20.30 horas ... no es verdad. No me lo puedo creer ...
- 16.45 p.m.: un chico del personal de tierra, después de aguantar estoicamente toda clase de insultos por parte de los pasajeros de de nuestro vuelo debdo al enorme caos generado por ellos, nos comunica que a las 18 horas saldrá un avión de Palma con destino Barcelona. Sobre las 19 horas podríamos salir para Palma con ese mismo avión.
- 17.00 p.m.: anúncian por megafonía que nuestro vuelo embarcará en 15 minutos. En ese instante llegan dos chicas de Iberia al mostrador a teclear como locas ... algo se mueve ... ¡pero ya soy muy incrédulo!
- 17.15 p.m.: veo que la gente empieza a cruzar la puerta de embarque. ¡Empezamos a embarcar! No me lo puedo creer ...
- 18.15 p.m.: estamos sentados dentro del avión. Nos han embarcado por la pequeña puerta trasera del avión. Una vez arriba, la azafata nos comunica que nos podemos sentar donde queramos porque is a free-seating plane. Como buen español no me lo pienso dos veces. Nos sentamos en la primera fila donde vemos tres plazas juntas vacías. A los extranjeros les cuesta asimilar la situación tan kafkiana un poco más. Eso de tener plaza asignada y tenerse que sentar donde pueden es muy complicado para sus mentes ... al final, el avión está repleto hasta los topes. Despegamos sin problemas ...
- 18.35 p.m.: abro la revista Iberia Ronda de este último mes de Julio por el final y me encuentro el siguiente artículo firmado por el periodista José María Callejas:
Viajar es un placer
Me encanta viajar. Disfruto de los viajes desde que pienso en el destino hasta que los cuento al regreso. Disfruto mientras los hago. Los saboreo una vez los he concluido. Tomo mi casa con más ganas y no dejan de proporcionarme buenos momentos de conversación. Por gustarme, me gusta hasta hacer la maleta.
A diferencia de otros humanos, que se creen interesantes por decir que viajar es un engorro -cuando en su fuero interno saben que es un privilegio-, yo saboreo los viajes en avión. Mi placer tiene que ver con muchas certezas. La seguridad de que te lleven, abrir una pausa donde la única decisión que tome tendrá que ver con la organización del gozo. El saber que hay un tiempo por delante del que dispondre con libertad y egoísmo del bueno. Tiempo para leer, para escribir, para hablar, para comer, para mirar, para echar una cabezadita, para que me atiendan, para disfrutar por estar viajando. El viaje en sí es mi primer fín.
Frente a los que maldicen las horas que les quedan por delante hasta llegar a su destino, yo saboreo cada minuto: pienso en lo que haré si el viaje es largo y lo disfruto como si fuera una sorpresa cuando tengo en mi mano cada una de las sensaciones previstas.
El viaje representa para mi un momento de consciencia de vida, de libertad y dominio el tiempo, frente a la rutina del no viaje. Cuando viajo, el tiempo no me lleva, el tiempo lo llevo yo, con el equipaje y con las ganas infantiles de disfrutar de todo.
Viajar con la gente que quiero. Viajar solo. Viajar y conocer a gente a la que querré. El camino es el fín y viajar es uno de mis placeres, siempre nuevo y conocido, siempre visto y por ver, siempre deseado y para recorder. Viajar es un placer y los viajeros somos unos privilegiados.
Después de lo que hemos pasado suena a pura ironía con muy mala baba. Parece una broma pesada. Que se esten riendo de nosotos en nuestras propias narices ...
- 18.45 p.m.: aterrizamos en el aeropuerto de Palma sin problemas.
- 18.50 p.m.: estamos delante de la posible cinta transportadora por la que saldrán las maletas. Y digo posible porque nuestro vuelo no aparece en los monitores correspondientes. Sólo hay anunciado el vuelo anterior que llegó hará unas tres horas antes.
- 19.15 p.m.: recuperamos nuestras tres maletas. Parece mentira pero al final ha llegado todo. Ahora a tramitar la correspondiente reclamación. Hacemos la cola en la ventanilla de reclamación de equipajes. No porque sea ese el lugar correcto, sino porque no hay forma de saber donde cursar nuestra reclamación.
- 19.40 p.m.: conseguimos saber (¡y llegar!) al mostrador de atención al cliente de Iberia. Tenemos que esperar a que un viajero acabe de formular su reclamación.
- 20.00 p.m.: escribimos la amarga queja durante casi 30 minutos ... no solicitamos nada fuera de lo común: una compensación económica por las molestias y el día perdido de vacaciones, y que nos devuelvan el importe de los billetes de avión ya que el retraso que hemos acumulado es superior a las 5 horas (en realidad son 8 horas). Nos sellan nuestra copia. Tema, por el momento, liquidado.
- 20.30 p.m.: ya hemos acabado el trámite y nos dirigimos a la salida del aeropuerto. Ahora sólo nos interesa encontrar un taxi que nos lleve al hotel. Despues de parar a un par de taxis y de decirnos que no nos pueden llevar porque es muy tarde (¿mande? lo que pasa en realidad es que no les interesa la carrera) nos lleva el presidente de los taxistas de Palma.
- 21.15 p.m.: llegamos al hotel exhaustos. La recepcionista nos reconoce porque ya hace bastantes años que venimos al mismo hotel. Busca nuestra reserva en el ordenador y ... ¡voila! ¡nuestra reserva está cancelada! Lo que nos faltaba para completar el día ... la recepcionista nos dice que no nos preocupemos. Ella nos lo solventará y que, mientras, vayamos a cenar.
- 21.25 p.m.: entramos en el restaurante del hotel para desesperación de los camareros. Sólo quedan cinco minutos para que acaben su jornada laboral y acaban de entrar tres capullos a fastidiarles ... les tranquilizamos diciéndoles que nuestra cena será muy frugal. Algo caliente muy simple y un poco de fruta.
- 21.50 p.m.: saciado nuestro frugal apetito volvemos a la recepción del hotel. La recepcionista nos ha buscado una habitación de categoría superior a la que solicitamos. Nos la puede prestar esta noche para salir del paso. No podemos deshacer las maletas porque mañana deberemos cambiar pero sí que podemos darnos una merecidísima ducha y estirarnos en la cama.
- 22.30 p.m.: Bàrbara hace un rato que duerme profundamente. Ya no se tenía en pie. Yo estoy tumbado en la cama, luchando contra el sueño para escribir estas últimas líneas ...
sábado, julio 29, 2006
¿vacaciones?
Desde ayer por el mediodía que tengo el corazón en un puño. Como desde hace casi 10 años, mañana me voy de vacaciones a Port de Sòller (Mallorca) con Iberia y no tengo claro si voy a llegar. Llevo toda la tarde pendiente de la página de AENA, donde se puede ver la situación de los diferentes vuelos en tiempo real.
Ayer, sin previo aviso, el personal de tierra de Iberia, encargado de transportar las maletas y los viajeros desde y a los aviones, ocuparon las pistas de despegue y aterrizaje del aeropuerto de El Prat. Como consecuencia se generó un caos absoluto ya que esto obligó a cerrar el aeropuerto durante casi todo el día de ayer. La Guardia Civil despejó las pistas sobre las 18 horas, y alrededor de las 20 horas, El Prat reanudó sus actividades. Las compañías aéreas extranjeras pudieron empezar a sacar a sus pasajeros del infierno en que se había convertido el aeropuerto, mientras que Iberia no lo ha empezado a hacer hasta esta mañana.
El periódico de El País de hoy lo explica muy gráficamente:
Jornada de caos
El aeropuerto barcelonés vivió ayer una jornada de caos sin precedentes en la memoria reciente de Europa. Coincidiendo con el inicio de las vacaciones, los trabajadores del servicio de tierra de Iberia interrumpieron sin previo aviso y durante 11 horas su trabajo y unos dos centenares de ellos ocuparon hasta media tarde las pistas impidiendo el tráfico de aeronaves, forzando la cancelación de casi 600 vuelos, lo que afectó a unos 100.000 pasajeros. Los trabajadores reclaman el mantenimiento de sus puestos de trabajo después de que Iberia haya perdido en El Prat la concesión de los servicios de handling, tal y como se llama a las tareas de carga y descarga de equipaje, transporte de pasajeros entre aviones y terminales y reposición de materiales.
Hoy, la Terminal B del aeropuerto (donde opera Iberia) continúa siendo un caos. Y no tiene visos que la situación vaya a arreglarse en las próximas horas. Mañana nuestro vuelo sale a las 10.10 horas. A saber a que hora realmente vamos a salir. Lo que sí que vamos a hacer es presentarnos en la terminal unas tres horas antes, para poder tener tiempo suficiente para ver cómo facturamos las maletas y embarcamos ...
No hay derecho. Los trabajadores de tierra de Iberia son una tropa de energúmenos. No merecen otro calificativo. Bueno, sí que merecen otros calificativos, pero no son publicables. El derecho de huelga es perfectamente legítimo pero éste pierde toda su legitimidad cuando, en vez de defender tu puesto de trabajo y tus derechos como trabajador, te dedicas a putear salvajemente a decenas de miles de personas.
Argumentaron (pobremente) que había que tener comprensión hacia ellos porque no se podía comparar perder unos días de vacaciones (que al fín y al cabo es algo temporal) con perder tu puesto de trabajo. No está mal el razonamiento. ¿Pero quién les ha dicho a estos salvajes que todos los que estaban ayer y hoy en el aeropuerto se iban de vacaciones? ¿Es que sólo cogemos un avión para irnos de vacaciones? ¿Y toda la gente que lo utiliza por razones profesionales? ¿O por causas de fuerza mayor, como un chico que habló por la radio que no había podido asistir al entierro de su padre porque no pudo coger el avión?
Estoy harto de este tipo de huelgas. Ahora, las protestas no sirven si no externalizas tu problema, afectando al mayor número de gente posible. Más que una huelga, parece un secuestro masivo. Las personas afectadas se convierten en rehenes, en elementos de presión, de unas negociaciones que ni te van ni te vienen.
Y encima quieren que simpatizemos con ellos y que los entendamos ... ¡ya les vale! Si de lo único que tengo ganas es de acordarme de sus ascendientes ...
Ayer, sin previo aviso, el personal de tierra de Iberia, encargado de transportar las maletas y los viajeros desde y a los aviones, ocuparon las pistas de despegue y aterrizaje del aeropuerto de El Prat. Como consecuencia se generó un caos absoluto ya que esto obligó a cerrar el aeropuerto durante casi todo el día de ayer. La Guardia Civil despejó las pistas sobre las 18 horas, y alrededor de las 20 horas, El Prat reanudó sus actividades. Las compañías aéreas extranjeras pudieron empezar a sacar a sus pasajeros del infierno en que se había convertido el aeropuerto, mientras que Iberia no lo ha empezado a hacer hasta esta mañana.
El periódico de El País de hoy lo explica muy gráficamente:
Jornada de caos
El aeropuerto barcelonés vivió ayer una jornada de caos sin precedentes en la memoria reciente de Europa. Coincidiendo con el inicio de las vacaciones, los trabajadores del servicio de tierra de Iberia interrumpieron sin previo aviso y durante 11 horas su trabajo y unos dos centenares de ellos ocuparon hasta media tarde las pistas impidiendo el tráfico de aeronaves, forzando la cancelación de casi 600 vuelos, lo que afectó a unos 100.000 pasajeros. Los trabajadores reclaman el mantenimiento de sus puestos de trabajo después de que Iberia haya perdido en El Prat la concesión de los servicios de handling, tal y como se llama a las tareas de carga y descarga de equipaje, transporte de pasajeros entre aviones y terminales y reposición de materiales.
Hoy, la Terminal B del aeropuerto (donde opera Iberia) continúa siendo un caos. Y no tiene visos que la situación vaya a arreglarse en las próximas horas. Mañana nuestro vuelo sale a las 10.10 horas. A saber a que hora realmente vamos a salir. Lo que sí que vamos a hacer es presentarnos en la terminal unas tres horas antes, para poder tener tiempo suficiente para ver cómo facturamos las maletas y embarcamos ...
No hay derecho. Los trabajadores de tierra de Iberia son una tropa de energúmenos. No merecen otro calificativo. Bueno, sí que merecen otros calificativos, pero no son publicables. El derecho de huelga es perfectamente legítimo pero éste pierde toda su legitimidad cuando, en vez de defender tu puesto de trabajo y tus derechos como trabajador, te dedicas a putear salvajemente a decenas de miles de personas.
Argumentaron (pobremente) que había que tener comprensión hacia ellos porque no se podía comparar perder unos días de vacaciones (que al fín y al cabo es algo temporal) con perder tu puesto de trabajo. No está mal el razonamiento. ¿Pero quién les ha dicho a estos salvajes que todos los que estaban ayer y hoy en el aeropuerto se iban de vacaciones? ¿Es que sólo cogemos un avión para irnos de vacaciones? ¿Y toda la gente que lo utiliza por razones profesionales? ¿O por causas de fuerza mayor, como un chico que habló por la radio que no había podido asistir al entierro de su padre porque no pudo coger el avión?
Estoy harto de este tipo de huelgas. Ahora, las protestas no sirven si no externalizas tu problema, afectando al mayor número de gente posible. Más que una huelga, parece un secuestro masivo. Las personas afectadas se convierten en rehenes, en elementos de presión, de unas negociaciones que ni te van ni te vienen.
Y encima quieren que simpatizemos con ellos y que los entendamos ... ¡ya les vale! Si de lo único que tengo ganas es de acordarme de sus ascendientes ...
Otro nuevo juguetito ...
Lo reconozco: soy un correo-electrónico-adicto. Cuando estoy trabajando tengo el cliente de correo electrónico permanentemente abierto, y cuando llega uno, al segundo dejo lo que estoy haciendo para verificar quien me ha escrito. Habitualmente, contesto de inmediato. Si estoy fuera, me gusta mirar el correo electrónico al menos una vez al día. No puedo evitarlo. Es superior a mis fuerzas.También lo miro a diario por necesidad. Necesito borrar la ingente cantidad de correos spam que me llegan. Si no lo hiciera a diario llegarían a saturar mi cuenta en muy pocos días.
Siempre viajo con el ordenador portátil encima, ya que me permite, entre otras cosas, mirar el correo. Sólo lo dejo en casa durante los 15 días de vacaciones. Y lo hago por una cuestión de salud mental. Si tengo el portátil entre mis manos, primero miro el correo, y una vez borrado el maldito spam, satisfecha mi curiosidad y contestados los correos importantes, mis neuronas se activan y acabo poniéndome a trabajar. Pero si dejo el portátil, no puedo mirar el correo, lo que me obligaba a buscar un ciber-café, con los consecuentes barullos familiares ...
Por eso me he comprado mi nuevo juguetito. Es una tarjeta Wi-Fi SD para mi tan apreciada Palm Tungsten E2 (mi tamagochi, como la llama de forma genial Armand). La encontré en Expansys. En un par de días te la envían mediante DHL.
Ayer por la noche me entretuve a configurar la Palm con los nuevos drivers de la tarjeta Wi-Fi. Funciona a las mil maravillas. He tenido que desactivar la carga de imágenes para tener una velocidad de navegación aceptable. Como sólo la quiero para poder chequear el correo en momentos muy puntuales cumple de sobra su cometido. Sólo le he encontrado un problema a la tarjeta. Viene sin una funda donde poderla guardar en condiciones. No costaba nada incluirla de serie, aunque que para eso hubiera que incrementar ligeramente el precio de la tarjeta.
¡Ya puedo conectarme a internet sin tener que carretear el portátil!
viernes, julio 28, 2006
Parámetros físicos medidos
Hoy, Juan José y yo hemos ido al CMIMA a buscar el resto de secciones que aún estaban allí. David ya ha acabado de medir los parámetros físicos de los sondeos. Al final ha determinado la susceptibilidad magnética, la velocidad de las ondas-p y la densidad del sedimento. Ha medido la susceptiblidad magnética antes de abrir los sondeos, mediante una bobina, y después, utilizando un sensor tipo pointer.
Ha sido una trabajo tedioso porque al final ha medido las propiedades físicas de casi 200 metros de sondeos cada centímetro, pero, creo que el esfuerzo ha valido la pena. Los primeros resultados son bastante prometedores ...
Ha sido una trabajo tedioso porque al final ha medido las propiedades físicas de casi 200 metros de sondeos cada centímetro, pero, creo que el esfuerzo ha valido la pena. Los primeros resultados son bastante prometedores ...
jueves, julio 27, 2006
primer jarro de agua ... templada
Nos hemos pasado casi toda la semana muestrando como locos el sondeo 03. Al principio, nos comportamos e intentamos que las muestras no se dispersaran demasiado por el laboratorio, pero a partir del miércoles, perdimos la vergüenza (de la que yo personalmente no tengo) y empezamos a arrinconar el material que había encima de los estantes para colocar nuestras muestras. Parecíamos una mancha de aceite: avance lento e inexorable.
Cuando ya teníamos casi todo el sondeo muestreado (sólo nos faltaban 3 secciones para acabar) comenzamos a planear qué sondeo sería nuestra próxima víctima. Al final, decidimos que sería el sondeo 02 (uno de los situados en el litoral del lago, justo en la orilla opuesta a la de la cantera de los moais). Todo decididos nos fuimos Bogusia y yo hacia la cámara frigorífica del instituto donde mantenemos guardados los sondeos a 4 grados Celcius para evitar que se deterioren a buscar todas las secciones. Allí nos dimos cuenta que el sondeo 02 aún estaba en el CMIMA, donde David debía estar midiendo los parámetros físicos de los sondeos. ¡Vaya chasco! ¡Ahora que habíamos encontrado la velocidad de crucero para muestrear los sondeos con eficacia!
En ese momento caí en la cuenta que habíamos empezado la casa por el tejado. ¡Estábamos extrayendo muestras de los sondeos sin haber hecho antes los análisis no destructivos! Tal y como estábamos dejando los sondeos ya no podíamos hacer dichos análisis. ¿Cómo podía ser tan estúpido como para no haberme dado cuenta antes? Me enfadé bastante conmigo mismo. Este era un error de principiante.
La parte de decisión de qué análisis se van a realizar, su secuencia y de la obtención de las muestras para los análisis es la más delicada de realizar y la que necesita de una planificación más detallada y pensada. El principal factor limitante (y el más importante) es el volumen de sedimentos disponible. Los tubos de PVC de los sondeos tienen un diámetro de 6 cm, lo que implica que para cada centímetro de longitud del tubo hay 6 centímetros cúbicos de sedimento. Al principio los 6 cc parecen mucho, pero a pocos análisis que se hagan no son nada. Para complicar más la cosa hay análisis que son destructivos (para determinar el contenido de diatomeas hay que disolver el sedimento) y otros que no lo son (la difracción de rayos x, para establecer que minerales están presentes, no es destructiva y permite recuperar la muestra para otros análisis). Por tanto, hay que pensar muy bien que análisis se van a llevar a cabo y en qué orden, de cara a optimizar al máximo las muestras. Y esta meditación no la habíamos llevado a cabo. Excitados como estábamos, pensando en los grandes retos científicos que teníamos por delante, no mantuvimos la cabeza fría y nos lanzamos sobre los sedimentos cual estudiante sin experiencia.
Llamé a Alberto y le conté mis inquietudes. Me tranquilizó y estuvimos hablando un buen rato. No todo estaba perdido (bueno, no es del todo cierto porque para el sondeo 03 no hay muchas opciones). Decidimos parar el muestreo de los demás sondeos y empezar por los análisis no destructivos en los otros sondeos.
Lo que en principio parecía un jarro de agua fría sobre nuestras cabezas excitadas acabó siendo de agua templada ...
Cuando ya teníamos casi todo el sondeo muestreado (sólo nos faltaban 3 secciones para acabar) comenzamos a planear qué sondeo sería nuestra próxima víctima. Al final, decidimos que sería el sondeo 02 (uno de los situados en el litoral del lago, justo en la orilla opuesta a la de la cantera de los moais). Todo decididos nos fuimos Bogusia y yo hacia la cámara frigorífica del instituto donde mantenemos guardados los sondeos a 4 grados Celcius para evitar que se deterioren a buscar todas las secciones. Allí nos dimos cuenta que el sondeo 02 aún estaba en el CMIMA, donde David debía estar midiendo los parámetros físicos de los sondeos. ¡Vaya chasco! ¡Ahora que habíamos encontrado la velocidad de crucero para muestrear los sondeos con eficacia!
En ese momento caí en la cuenta que habíamos empezado la casa por el tejado. ¡Estábamos extrayendo muestras de los sondeos sin haber hecho antes los análisis no destructivos! Tal y como estábamos dejando los sondeos ya no podíamos hacer dichos análisis. ¿Cómo podía ser tan estúpido como para no haberme dado cuenta antes? Me enfadé bastante conmigo mismo. Este era un error de principiante.
La parte de decisión de qué análisis se van a realizar, su secuencia y de la obtención de las muestras para los análisis es la más delicada de realizar y la que necesita de una planificación más detallada y pensada. El principal factor limitante (y el más importante) es el volumen de sedimentos disponible. Los tubos de PVC de los sondeos tienen un diámetro de 6 cm, lo que implica que para cada centímetro de longitud del tubo hay 6 centímetros cúbicos de sedimento. Al principio los 6 cc parecen mucho, pero a pocos análisis que se hagan no son nada. Para complicar más la cosa hay análisis que son destructivos (para determinar el contenido de diatomeas hay que disolver el sedimento) y otros que no lo son (la difracción de rayos x, para establecer que minerales están presentes, no es destructiva y permite recuperar la muestra para otros análisis). Por tanto, hay que pensar muy bien que análisis se van a llevar a cabo y en qué orden, de cara a optimizar al máximo las muestras. Y esta meditación no la habíamos llevado a cabo. Excitados como estábamos, pensando en los grandes retos científicos que teníamos por delante, no mantuvimos la cabeza fría y nos lanzamos sobre los sedimentos cual estudiante sin experiencia.
Llamé a Alberto y le conté mis inquietudes. Me tranquilizó y estuvimos hablando un buen rato. No todo estaba perdido (bueno, no es del todo cierto porque para el sondeo 03 no hay muchas opciones). Decidimos parar el muestreo de los demás sondeos y empezar por los análisis no destructivos en los otros sondeos.
Lo que en principio parecía un jarro de agua fría sobre nuestras cabezas excitadas acabó siendo de agua templada ...
lunes, julio 24, 2006
Ranu Raraku: empezamos la segunda fase
Hoy hemos empezado a trabajar de verdad los sondeos del Ranu Raraku ... o sea, los hemos empezado a muestrear. De buena mañana he impreso las fotografías de las diferentes secciones del sondeo 03 en formato A3 (para tener buen espacio para apuntar cosas en ellas), hemos comprado el material que necesitábamos (portaobjetos con sus correspondientes cubres), carreteado unos cuantos miles de tubos y tapones para guardar las muestras, y nos hemos instalado en uno de los laboratorios del departamento de Juan José.
Tras una larga discusión de como nos organizaríamos el trabajo entre Bogusia, Alberto, Juan José y yo, de asustarnos por el volumen ingente de muestras que íbamos a generar, de asustarnos por la gran cantidad de trabajo que se nos venía encima (según Alberto, va a ser un trabajo de chinos que no acabaremos ni para Navidad) y con mucha emoción, hemos destapado la primera sección del sondeo 03 y nos hemos dispuesto a muestrear. ¡Por fín empezábamos a trabajar con los sondeos!
A las 16.30 horas ya habíamos muestreado las 4 secciones superiores y habíamos llenado los espacios libres del laboratorio con las primeras muestras ... ¡genial!
Tras una larga discusión de como nos organizaríamos el trabajo entre Bogusia, Alberto, Juan José y yo, de asustarnos por el volumen ingente de muestras que íbamos a generar, de asustarnos por la gran cantidad de trabajo que se nos venía encima (según Alberto, va a ser un trabajo de chinos que no acabaremos ni para Navidad) y con mucha emoción, hemos destapado la primera sección del sondeo 03 y nos hemos dispuesto a muestrear. ¡Por fín empezábamos a trabajar con los sondeos!
A las 16.30 horas ya habíamos muestreado las 4 secciones superiores y habíamos llenado los espacios libres del laboratorio con las primeras muestras ... ¡genial!
sábado, julio 22, 2006
Un nuevo blog genial
Ana y Jose se han ido a vivir a Minneapolis. A principios de año, Ana obtuvo una beca Marie Curie de la Unión Europea para realizar su estancia post-doctoral de dos años en Estados Unidos. Van explicando sus peripecias en un blog que han titulado de forma genial: From lost to the river (De perdidos al río).
Desde este humilde blog recibid muchos ánimos en esta aventura que acabais de comenzar. ¡Os deseo toda la suerte del mundo!
Desde este humilde blog recibid muchos ánimos en esta aventura que acabais de comenzar. ¡Os deseo toda la suerte del mundo!
jueves, julio 20, 2006
Ranu Raraku: primera fase lista
Hoy hemos acabado nuestro trabajo en el CMIMA. Hoy hemos abierto la última sección de los sondeos del Ranu Raraku. Han sido casi 2 semanas de trabajo intenso para cortar, medir la susceptibilidad magnética, seccionar y fotografiar todas las secciones disponibles.
Con David, ya hemos empezado a discutir las primeras curvas de susceptibilidad magnética de los sondeos. Ya empiezan a verse resultados interesantes ... que evidentemente no os pienso contar! hay que mantener un poco la intriga, ¿no? Lo haré más adelante cuando estén un poco más elaborados y tengamos alguna gráfica para enseñar ...
Hoy os dejo aquí cuatro fotos donde podreis ver al esclavo Alberto junto a Bogusia en plena acción de apertura del último sondeo ... y el dedo de Dios que todo lo señala. ¿Sabeis de quién es ese dedo?
Vaya pregunta más fácil ...
Con David, ya hemos empezado a discutir las primeras curvas de susceptibilidad magnética de los sondeos. Ya empiezan a verse resultados interesantes ... que evidentemente no os pienso contar! hay que mantener un poco la intriga, ¿no? Lo haré más adelante cuando estén un poco más elaborados y tengamos alguna gráfica para enseñar ...
Hoy os dejo aquí cuatro fotos donde podreis ver al esclavo Alberto junto a Bogusia en plena acción de apertura del último sondeo ... y el dedo de Dios que todo lo señala. ¿Sabeis de quién es ese dedo?
Vaya pregunta más fácil ...
martes, julio 18, 2006
Un día para la infamia ...
Hoy, 18 de Julio de 2006, se cumplen 70 años del inicio de la guerra civil en España. Hoy hace 70 años que se produjo el golpe de estado que condujo al episodio más infame de la historia del siglo XX de España.
Esta mañana, escuchando el programa de radio "Hoy por hoy" de la emisora CadenaSer, me he quedado horrorizado. Este programa ha hecho una encuesta sobre la guerra civil, y un treinta por ciento (si, si ¡un 30%!) de la población española considera que la guerra fue absolutamente necesaria. ¿Es eso cierto? ¿Es eso posible?
El fín nunca justifica los medios, y menos en el caso de una guerra. ¿Realmente hay tanto fascista suelto por estos lares? ¿Hay tanto inculto con desfachatez suficiente como para justificar estos tres años de infamia absoluta? Me cuesta de creer ... y espero que no sea cierto, porque si lo es ... ¡vaya miedo!
Esta mañana, escuchando el programa de radio "Hoy por hoy" de la emisora CadenaSer, me he quedado horrorizado. Este programa ha hecho una encuesta sobre la guerra civil, y un treinta por ciento (si, si ¡un 30%!) de la población española considera que la guerra fue absolutamente necesaria. ¿Es eso cierto? ¿Es eso posible?
El fín nunca justifica los medios, y menos en el caso de una guerra. ¿Realmente hay tanto fascista suelto por estos lares? ¿Hay tanto inculto con desfachatez suficiente como para justificar estos tres años de infamia absoluta? Me cuesta de creer ... y espero que no sea cierto, porque si lo es ... ¡vaya miedo!
lunes, julio 17, 2006
¡Otro desastre!
Hoy se me ha averiado mi cámara digital. Con ella hacíamos las fotografías de los sondeos. Total, que llegamos a las 10 al CMIMA para empezar a trabajar, y en el momento de poner en marcha la cámara, descubro que no llega la imagen desde el objetivo al visor digital. Tras varios intentos infructuosos hemos decidido abandonar el CMIMA a las 11 horas sin haber hecho nada de provecho. David nos ha prometido que nos traerá la suya mañana ... ¡mal empieza la semana!
viernes, julio 14, 2006
Una de cal y otra de arena ...
La semana pasada fue un poco accidentada: Bàrbara empezó a sentirse enferma el lunes por la tarde (de hecho aún lo está. Tiene un principio de neumonía y, desde el viernes, está en tratamiento con antibióticos) y tuve que quedarme el miércoles y el viernes en casa cuidándola. Como necesitamos ser un mínimo de tres personas para poder trabajar con un mínimo de garantías (Alberto en la sierra, Bogusia cortando sedimentos y empaquetando y yo en la cámara fotográfica) "sólo" pudimos ir al CMIMA el martes y el jueves.
Durante estos días de trabajo nos centramos en un sondeo del margen del lago. Concretamente, en uno de los sondeos más cercanos a la cantera de los moais. La facies superior, compuesta por Totora, tiene la misma pinta que la presente en el centro del lago. La desilusión vino cuando empezamos a abrir las facies laminadas de tres colores. Os dejo aquí una foto para que podais entender el motivo de la desilusión.
Los sedimentos estan deformados debido al sondeo. Por alguna razón que aún está por descubrir, estos sedimentos son muy plásticos. Al extraer el sondeador, éste hizo el vacío y aspiró los sedimentos infrayacentes. Como sonsecuencia de la succión se generó un diapiro artificial, tal y como lo podeis ver.
El problema no acaba aquí. Debido al diapiro la profundidad del sedimento varió (el sedimento estaba más alto de lo que en teoría debía estar). Al realizar la siguiente maniobra de extracción, no teníamos en cuenta la variación de cota del sedimento, lo que provocó que se intentase hacer entrar dentro del sondeador más sedimento del que realmente cabía. Total, que la parte basal del sondeo se compactó generando microfallas y estrangulamientos de la laminación no naturales.
Como en todos los sondeos haya pasado lo mismo con estas facies vamos bien apañados ... tal y como estan ahora no sirven para prácticamente nada (ni contaje de láminas, ni su caracterización petrológica, ni nada de nada). Por ahora sólo podemos constatar que a una profundidad determinada tenemos una laminación de tres colores que aún no sabemos a qué responden. Crucemos los dedos que esto no nos pase y tengamos esta facies en buenas condiciones en algún otro sondeo.
Pero no todo van a ser desastres. Después de abrir este sondeo litoral decidimos abrir otro sondeo litoral pero del extremo opuesto. Con esto conseguíamos tener un transecto completo del relleno del lago Ranu-Raraku. El sondeo escogido está situado en la parte más alejada de la cantera de extracción de los moais. Después de aproximadamente un metro de facies de Totora, el sedimento cambia a unas arcillas marrón oscuras donde se intuye una fina laminación.
Este tipo de laminación no es tan evidente como las dos que se pueden observar en el centro del lago, pero espero que igual de prometedora.
Además de sedimento laminado también hemos observado lo que parecen diversas cineritas (foto 4) y depósitos clásticos compuestos por material volcanoclástico (foto 5). O sea que los sedimentos prometen ...
Durante estos días de trabajo nos centramos en un sondeo del margen del lago. Concretamente, en uno de los sondeos más cercanos a la cantera de los moais. La facies superior, compuesta por Totora, tiene la misma pinta que la presente en el centro del lago. La desilusión vino cuando empezamos a abrir las facies laminadas de tres colores. Os dejo aquí una foto para que podais entender el motivo de la desilusión.
Los sedimentos estan deformados debido al sondeo. Por alguna razón que aún está por descubrir, estos sedimentos son muy plásticos. Al extraer el sondeador, éste hizo el vacío y aspiró los sedimentos infrayacentes. Como sonsecuencia de la succión se generó un diapiro artificial, tal y como lo podeis ver.El problema no acaba aquí. Debido al diapiro la profundidad del sedimento varió (el sedimento estaba más alto de lo que en teoría debía estar). Al realizar la siguiente maniobra de extracción, no teníamos en cuenta la variación de cota del sedimento, lo que provocó que se intentase hacer entrar dentro del sondeador más sedimento del que realmente cabía. Total, que la parte basal del sondeo se compactó generando microfallas y estrangulamientos de la laminación no naturales.
Como en todos los sondeos haya pasado lo mismo con estas facies vamos bien apañados ... tal y como estan ahora no sirven para prácticamente nada (ni contaje de láminas, ni su caracterización petrológica, ni nada de nada). Por ahora sólo podemos constatar que a una profundidad determinada tenemos una laminación de tres colores que aún no sabemos a qué responden. Crucemos los dedos que esto no nos pase y tengamos esta facies en buenas condiciones en algún otro sondeo.Pero no todo van a ser desastres. Después de abrir este sondeo litoral decidimos abrir otro sondeo litoral pero del extremo opuesto. Con esto conseguíamos tener un transecto completo del relleno del lago Ranu-Raraku. El sondeo escogido está situado en la parte más alejada de la cantera de extracción de los moais. Después de aproximadamente un metro de facies de Totora, el sedimento cambia a unas arcillas marrón oscuras donde se intuye una fina laminación.
Este tipo de laminación no es tan evidente como las dos que se pueden observar en el centro del lago, pero espero que igual de prometedora.
Además de sedimento laminado también hemos observado lo que parecen diversas cineritas (foto 4) y depósitos clásticos compuestos por material volcanoclástico (foto 5). O sea que los sedimentos prometen ...
martes, julio 11, 2006
Otra reflexión sobre el sistema cientifico español ...
Hoy, en el periódico de El País, ha publicado una reflexión sobre el sistema científico español. La reflexión se titula "Reflexión inoportuna sobre la ciencia en España". El autor es Pere Puigdomenech, del Laboratorio de Genética Molecular Vegetal CSIC-IRTA. Aquí teneis la reflexión:
En los últimos 10 años, los equipos que gobiernan la ciencia en España han ido sucediéndose a velocidad vertiginosa con una media de vida en activo de alrededor de dos años. Cada cambio ha supuesto a menudo un recambio de equipos completos, de proyectos y orientaciones. Es posible que algo parecido ocurra en otros dominios de la política española aunque, por suerte, hay cuestiones como las económicas o las laborales en las que aparentemente ha habido un grado notable de continuidad. No ocurre lo mismo con la política científica y ello es una mala señal de la importancia que ocupa en las prioridades de nuestros políticos. El resultado no puede ser sin duda positivo en un campo donde los efectos de las decisiones aparecen siempre a largo plazo. Tal como están yendo las cosas en los últimos años, se produce un sentimiento de que se está desaprovechando una ocasión de oro para construir un sistema sólido de ciencia y tecnología en nuestro país que, todos parecen estar de acuerdo, es uno de los pilares esenciales para el futuro de una sociedad avanzada como la nuestra.
Si comenzamos hace 10 años, durante el periodo de gobierno del Partido Popular hubo cinco ministros que se ocuparon de la investigación científica. Se comenzó con un Ministerio de Educación y Ciencia (dos ministros) y se terminó con un Ministerio de Ciencia y Tecnología (tres ministros). Con el actual Gobierno socialista se volvió al Ministerio de Educación y Ciencia y este año ya se ha producido un cambio en su titular. Pero no todo queda en los ministros. En cuanto a estructuras de coordinación se pasó de la CICYT a la OCYT y luego a la FECYT. Ahora se habla de la ANECYT, que quizá conviviría con alguna de las anteriores estructuras. Y, buscando otros ejemplos, en los últimos tres años ha habido cinco vicepresidentes de organización del CSIC. Si uno vive en Cataluña, probablemente durante el año 2006 habremos tenido cuatro consejeros que se ocupan de las universidades y la investigación. Se habrá comenzado el año con un Departamento de Universidades, Investigación y Sociedad de la Información, se ha pasado hace poco a un Departamento de Educación y Universidades, y veremos qué pasa tras las próximas elecciones.
Los equipos que han ido sucediéndose en las administraciones de la investigación científica han estado formados, con alguna excepción pintoresca, por personas con la mejor voluntad posible, dedicadas al tema y que han empleado días enteros a tratar de solucionar los problemas que tenían delante. Sin embargo, muchos llegaron a sus cargos con la misión (incluso dentro del mismo Gobierno) de rectificar lo que su antecesor había hecho y que se consideraba erróneo, o simplemente tenían ideas diferentes del equipo anterior y se sentían con la obligación de aplicarlas. El hecho final es que han ido cambiando los equipos de forma vertiginosa y el día a día se ha ido comiendo el tiempo de quienes los formaban. Los escalones inferiores a menudo han ido variando a la misma velocidad o han tenido que tomar responsabilidades que no les correspondían o han ido encerrándose en una inacción conservadora. En cualquier caso, es difícil que en estas circunstancias alguien tome decisiones a largo plazo, y si se toman, no es posible completar un programa en el corto periodo de meses o como máximo de dos años. Mucho más difícil es sin duda tratar de evaluar los efectos de alguna decisión y modularla en tan poco tiempo.
La situación es especialmente trascendental en este momento. Nuestro sistema de I+D está en construcción y en crecimiento. Es cierto que se está poniendo más dinero tanto público como privado al sistema. Ello quiere decir que la situación es muy favorable para actuar sobre él, pero al mismo tiempo el conjunto es especialmente vulnerable. Existen desequilibrios que hay que resolver si se quiere que nuestra investigación llegue a los mejores niveles de la ciencia internacional y que al mismo tiempo contribuya a desarrollar en nuestro país el tipo de economía que permita mantenerse en los tiempos que se avecinan. Los efectos perversos de la falta de políticas a largo plazo se ven en campos donde competimos con otros países. En Europa, por ejemplo, nuestros retornos de los proyectos de investigación comunitarios han disminuido de forma significativa en los últimos años. La falta de una capacidad de influencia en Europa y de construir estructuras que ayuden a los equipos en un entorno europeo ha disminuido la capacidad de éstos para competir cuando más falta hace.
Las decisiones que hay que ir tomando en este tiempo son clave para el futuro. Por ejemplo, el tipo de personal que va a llevar a cabo la investigación en nuestro país. ¿Se trata de personal contratado por universidades, personal contratado por centros de investigación o funcionarios docentes de las universidades o investigadores de organismos como el CSIC? De forma continuada aparecen en los medios de comunicación quejas de los investigadores que volvieron a España gracias al programa Ramón y Cajal. Se trata sin duda de un programa que ha representado un aporte extraordinario para nuestro país. Gracias a él hemos incorporado centenares de jóvenes científicos que se han formado en otros países y que vuelven en el mejor momento de sus carreras. Pero muchos se preguntan para qué han venido. Se han encontrado con la necesidad de formar equipos, de pedir proyectos en un entorno a veces hostil o acogedor, pero siempre cambiante e incomprensible y con la incertidumbre del futuro. Programas como el I3 propuesto por el Ministerio que es una solución muy interesante son de gestión difícil, no llegan a todos y se han vuelto asimismo incomprensibles. Mientras tanto, el dinero que ha llegado para personal se emplea a menudo por las vías usuales del funcionariado con los mecanismos de siempre. Y año tras otro, el tiempo va pasando y la situación general de nuestro país cambia. Al ver el bloqueo de la situación, las nuevas generaciones que llegan a la Universidad son más reacias a emprender la aventura de una carrera científica, y ya no digamos el camino del doctorado o de la salida al extranjero. Una vez más, parece como si estuviéramos desaprovechando una situación excepcional.
Aparte del personal, podríamos hablar del tipo de centros que se desea construir, cómo se organizan las infraestructuras, cuáles son las prioridades que queremos ver en marcha en el próximo futuro o cuál es la función del Estado central y la de las autonomías. En términos más generales, nuestro país debería plantearse también cuál es la función de la ciencia, cuál es el impacto que queremos ver de las nuevas tecnologías en nuestra economía, pero también en nuestra sociedad. La falta de visión a largo plazo crea desorientación en los actores de la investigación, es un despilfarro de esfuerzos e impide la construcción de un sistema sólido que nos permita afrontar el futuro científico y tecnológico con garantías de éxito. Existe sin duda un déficit de proyecto político para la ciencia por parte de los partidos con posibilidades de gobernar en nuestro país.
Soluciones se han apuntado varias. Desde la comunidad científica se ha propuesto un Pacto de Estado para la Ciencia. Sería sin duda un objetivo político de primera magnitud y un éxito para los políticos de todos los colores que participaran en él. Por desgracia, no parece que la situación política en este momento esté para pactos, incluso en materias como en las que es probable que haya una coincidencia de objetivos entre los partidos políticos. Hay sobre la mesa reflexiones desde diversas perspectivas como la elaborada por la COSCE y diversas versiones de nuevas leyes de la ciencia del Estado central que sustituiría a la de 1985 y de distintas comunidades autonómicas. Hay ahí una oportunidad para identificar las decisiones que se necesitan a largo plazo en un entorno de pacto entre administraciones. Hay también una Ley de Agencias en el Parlamento que incluye la posibilidad de que el CSIC y quizá una parte importante de la gestión de la ciencia española se conviertan en agencia. Éstas son también oportunidades para reflexionar y buscar soluciones. Ya sea un pacto de Estado, una agencia, un consejo en que participen Estado y autonomías, cualquier solución sería buena para buscar un espacio donde se pudiera reflexionar y hacer propuestas a largo plazo sobre el tipo de investigación científica que queremos para nuestro país. Es posible que sea algo utópico o inoportuno, pero quizá haya que volver a recordar el viejo eslogan del 68: "Sed realistas, pedid lo imposible". Pere Puigdomènech, Laboratorio de Genética Molecular Vegetal CSIC-IRTA.
Tiene toda la razón. En este país se trata de ir inaugurar nuevas estructuras modificando las ya existentes en lugar de intentar hacer más efectivas las que ya están en marcha, puliendo allí donde chirrían y solucionando nuevos problemas. Lo dicho. Estamos en un país donde la ciencia tiene una estructura medieval.
En los últimos 10 años, los equipos que gobiernan la ciencia en España han ido sucediéndose a velocidad vertiginosa con una media de vida en activo de alrededor de dos años. Cada cambio ha supuesto a menudo un recambio de equipos completos, de proyectos y orientaciones. Es posible que algo parecido ocurra en otros dominios de la política española aunque, por suerte, hay cuestiones como las económicas o las laborales en las que aparentemente ha habido un grado notable de continuidad. No ocurre lo mismo con la política científica y ello es una mala señal de la importancia que ocupa en las prioridades de nuestros políticos. El resultado no puede ser sin duda positivo en un campo donde los efectos de las decisiones aparecen siempre a largo plazo. Tal como están yendo las cosas en los últimos años, se produce un sentimiento de que se está desaprovechando una ocasión de oro para construir un sistema sólido de ciencia y tecnología en nuestro país que, todos parecen estar de acuerdo, es uno de los pilares esenciales para el futuro de una sociedad avanzada como la nuestra.
Si comenzamos hace 10 años, durante el periodo de gobierno del Partido Popular hubo cinco ministros que se ocuparon de la investigación científica. Se comenzó con un Ministerio de Educación y Ciencia (dos ministros) y se terminó con un Ministerio de Ciencia y Tecnología (tres ministros). Con el actual Gobierno socialista se volvió al Ministerio de Educación y Ciencia y este año ya se ha producido un cambio en su titular. Pero no todo queda en los ministros. En cuanto a estructuras de coordinación se pasó de la CICYT a la OCYT y luego a la FECYT. Ahora se habla de la ANECYT, que quizá conviviría con alguna de las anteriores estructuras. Y, buscando otros ejemplos, en los últimos tres años ha habido cinco vicepresidentes de organización del CSIC. Si uno vive en Cataluña, probablemente durante el año 2006 habremos tenido cuatro consejeros que se ocupan de las universidades y la investigación. Se habrá comenzado el año con un Departamento de Universidades, Investigación y Sociedad de la Información, se ha pasado hace poco a un Departamento de Educación y Universidades, y veremos qué pasa tras las próximas elecciones.
Los equipos que han ido sucediéndose en las administraciones de la investigación científica han estado formados, con alguna excepción pintoresca, por personas con la mejor voluntad posible, dedicadas al tema y que han empleado días enteros a tratar de solucionar los problemas que tenían delante. Sin embargo, muchos llegaron a sus cargos con la misión (incluso dentro del mismo Gobierno) de rectificar lo que su antecesor había hecho y que se consideraba erróneo, o simplemente tenían ideas diferentes del equipo anterior y se sentían con la obligación de aplicarlas. El hecho final es que han ido cambiando los equipos de forma vertiginosa y el día a día se ha ido comiendo el tiempo de quienes los formaban. Los escalones inferiores a menudo han ido variando a la misma velocidad o han tenido que tomar responsabilidades que no les correspondían o han ido encerrándose en una inacción conservadora. En cualquier caso, es difícil que en estas circunstancias alguien tome decisiones a largo plazo, y si se toman, no es posible completar un programa en el corto periodo de meses o como máximo de dos años. Mucho más difícil es sin duda tratar de evaluar los efectos de alguna decisión y modularla en tan poco tiempo.
La situación es especialmente trascendental en este momento. Nuestro sistema de I+D está en construcción y en crecimiento. Es cierto que se está poniendo más dinero tanto público como privado al sistema. Ello quiere decir que la situación es muy favorable para actuar sobre él, pero al mismo tiempo el conjunto es especialmente vulnerable. Existen desequilibrios que hay que resolver si se quiere que nuestra investigación llegue a los mejores niveles de la ciencia internacional y que al mismo tiempo contribuya a desarrollar en nuestro país el tipo de economía que permita mantenerse en los tiempos que se avecinan. Los efectos perversos de la falta de políticas a largo plazo se ven en campos donde competimos con otros países. En Europa, por ejemplo, nuestros retornos de los proyectos de investigación comunitarios han disminuido de forma significativa en los últimos años. La falta de una capacidad de influencia en Europa y de construir estructuras que ayuden a los equipos en un entorno europeo ha disminuido la capacidad de éstos para competir cuando más falta hace.
Las decisiones que hay que ir tomando en este tiempo son clave para el futuro. Por ejemplo, el tipo de personal que va a llevar a cabo la investigación en nuestro país. ¿Se trata de personal contratado por universidades, personal contratado por centros de investigación o funcionarios docentes de las universidades o investigadores de organismos como el CSIC? De forma continuada aparecen en los medios de comunicación quejas de los investigadores que volvieron a España gracias al programa Ramón y Cajal. Se trata sin duda de un programa que ha representado un aporte extraordinario para nuestro país. Gracias a él hemos incorporado centenares de jóvenes científicos que se han formado en otros países y que vuelven en el mejor momento de sus carreras. Pero muchos se preguntan para qué han venido. Se han encontrado con la necesidad de formar equipos, de pedir proyectos en un entorno a veces hostil o acogedor, pero siempre cambiante e incomprensible y con la incertidumbre del futuro. Programas como el I3 propuesto por el Ministerio que es una solución muy interesante son de gestión difícil, no llegan a todos y se han vuelto asimismo incomprensibles. Mientras tanto, el dinero que ha llegado para personal se emplea a menudo por las vías usuales del funcionariado con los mecanismos de siempre. Y año tras otro, el tiempo va pasando y la situación general de nuestro país cambia. Al ver el bloqueo de la situación, las nuevas generaciones que llegan a la Universidad son más reacias a emprender la aventura de una carrera científica, y ya no digamos el camino del doctorado o de la salida al extranjero. Una vez más, parece como si estuviéramos desaprovechando una situación excepcional.
Aparte del personal, podríamos hablar del tipo de centros que se desea construir, cómo se organizan las infraestructuras, cuáles son las prioridades que queremos ver en marcha en el próximo futuro o cuál es la función del Estado central y la de las autonomías. En términos más generales, nuestro país debería plantearse también cuál es la función de la ciencia, cuál es el impacto que queremos ver de las nuevas tecnologías en nuestra economía, pero también en nuestra sociedad. La falta de visión a largo plazo crea desorientación en los actores de la investigación, es un despilfarro de esfuerzos e impide la construcción de un sistema sólido que nos permita afrontar el futuro científico y tecnológico con garantías de éxito. Existe sin duda un déficit de proyecto político para la ciencia por parte de los partidos con posibilidades de gobernar en nuestro país.
Soluciones se han apuntado varias. Desde la comunidad científica se ha propuesto un Pacto de Estado para la Ciencia. Sería sin duda un objetivo político de primera magnitud y un éxito para los políticos de todos los colores que participaran en él. Por desgracia, no parece que la situación política en este momento esté para pactos, incluso en materias como en las que es probable que haya una coincidencia de objetivos entre los partidos políticos. Hay sobre la mesa reflexiones desde diversas perspectivas como la elaborada por la COSCE y diversas versiones de nuevas leyes de la ciencia del Estado central que sustituiría a la de 1985 y de distintas comunidades autonómicas. Hay ahí una oportunidad para identificar las decisiones que se necesitan a largo plazo en un entorno de pacto entre administraciones. Hay también una Ley de Agencias en el Parlamento que incluye la posibilidad de que el CSIC y quizá una parte importante de la gestión de la ciencia española se conviertan en agencia. Éstas son también oportunidades para reflexionar y buscar soluciones. Ya sea un pacto de Estado, una agencia, un consejo en que participen Estado y autonomías, cualquier solución sería buena para buscar un espacio donde se pudiera reflexionar y hacer propuestas a largo plazo sobre el tipo de investigación científica que queremos para nuestro país. Es posible que sea algo utópico o inoportuno, pero quizá haya que volver a recordar el viejo eslogan del 68: "Sed realistas, pedid lo imposible". Pere Puigdomènech, Laboratorio de Genética Molecular Vegetal CSIC-IRTA.
Tiene toda la razón. En este país se trata de ir inaugurar nuevas estructuras modificando las ya existentes en lugar de intentar hacer más efectivas las que ya están en marcha, puliendo allí donde chirrían y solucionando nuevos problemas. Lo dicho. Estamos en un país donde la ciencia tiene una estructura medieval.
lunes, julio 10, 2006
Sin chófer
El viernes me quedé sin chófer. No es que haya decidido prescindir de sus servicios, no. La mútua, viendo que ya ando con normalidad y sin demasiados problemas, decidió retirarme el servicio. Ya me he convertido en un ciudadano de a pie. No. De a pie, no. Soy un ciudadano de a pie cojo. Mi conquista, cual carruaje ahora convertida en calabaza, ha desaparecido ... Fue bonito mientras duró.
Hoy he ido a rehabilitación en metro. La experiencia ha sido horrorosa. No estoy acostumbrado a usar este medio de transporte, y menos en verano. La línea 3, la línea verde, está más o menos acondicionada para las tórridas temperaturas de Barcelona. Los vagones de tren son espaciosos y disponen de aire acondicionado. Pero el metro de la línea 1, la más antigua de la red, es deprimente. Las estaciones parece que tengan puesta la calefacción a todo trapo y la mayoria de convoyes no disponen de aire acondicionado. Al entrar en un vagón cualquiera supone someter a tu glándula pituitaria a las peores de las torturas. Los olores, sudores y hedores más diversos están concentrados y mezclados en esos reducidos espacios, y a mí, me afectan mucho. Tengo una nariz bastante fina y no hay manera que me acostumbre a esos espacios. Viajar en metro es todo un suplicio ...
Por cierto, ya doblo la rodilla hasta los 145 grados. Ya he llegado al máximo. Y esto me llena de satisfacción. Poco a poco pero voy progresando ... ahora sólo me queda recuperar la masa muscular que tenía antes de la fractura ...
Hoy he ido a rehabilitación en metro. La experiencia ha sido horrorosa. No estoy acostumbrado a usar este medio de transporte, y menos en verano. La línea 3, la línea verde, está más o menos acondicionada para las tórridas temperaturas de Barcelona. Los vagones de tren son espaciosos y disponen de aire acondicionado. Pero el metro de la línea 1, la más antigua de la red, es deprimente. Las estaciones parece que tengan puesta la calefacción a todo trapo y la mayoria de convoyes no disponen de aire acondicionado. Al entrar en un vagón cualquiera supone someter a tu glándula pituitaria a las peores de las torturas. Los olores, sudores y hedores más diversos están concentrados y mezclados en esos reducidos espacios, y a mí, me afectan mucho. Tengo una nariz bastante fina y no hay manera que me acostumbre a esos espacios. Viajar en metro es todo un suplicio ...
Por cierto, ya doblo la rodilla hasta los 145 grados. Ya he llegado al máximo. Y esto me llena de satisfacción. Poco a poco pero voy progresando ... ahora sólo me queda recuperar la masa muscular que tenía antes de la fractura ...
lunes, julio 03, 2006
Más sedimentos de los lagos de Rapa Nui
Lo prometido es deuda: aquí os dejo unas cuantas fotografías más de los sedimentos de los lagos de la Isla de Pascua. Las fotografías corresponden a las facies inferiores a las de la Totora. Como podreis ver, aquí los sedimentos están más o menos laminados. También podreis apreciar que hay más de un tipo de laminación. ¿A que corresponden? De momento, ni idea ... pero el tiempo lo dirá ...
jueves, junio 29, 2006
Isla de Pascua: Empieza la aventura!
Durante todo el tiempo que los sondeos que obtuvimos el pasado mes de Marzo en la campaña de perforación de los lagos Ranu-Raraku y Ranu-Aroi de la Isla de Pascua y que han estado almacenados en la cámara frigorífica del instituto donde trabajo hemos ido especulando miles de veces sobre que tipo de sedimentos nos encontraríamos, cual sería su aspecto, cuales serían las principales facies, si tendríamos sedimentos laminados o por contra serían masivos, que aspecto tendrían los sedimentos dominados por Totora ... durante todo este tiempo se me ha comido la ansiedad y la curiosidad y tenía la sensación que nunca llegaría el momento de poder abrir los sondeos. No veía el momento de abrirlos hasta ayer por la mañana.
Ayer, después de muchas vicisitudes, conseguimos una furgoneta y transportamos los sondeos al Centre Mediterrani d'Investigacions Marines i Ambientals (CMIMA) del CSIC. Justo llegamos, los descargamos y los transportamos a su cámara frigorífica.
Los queríamos abrir en el CMIMA por dos razones:
(1) para poder medir diversas propiedades físicas, como la susceptibilidad magnética y la densidad, de los sondeos mediante elMulti Sensor Core Logger (MSCL) que disponen en dicho centro. Sólo existen dos equipos como este en España y uno está en Barcelona.
(2) para poder abrir los sondeos en buenas condiciones. En el sótano del centro, disponen de una sala equipada con una sierra automática, un sistema para fotografiar los sondeos muy bien pensado y una amplia mesa con todo el material necesario para poder realizar la apertura en las mejores condiciones.
Justo después de la campaña de sondeo contactamos con David Casas y con Belén Alonso, los dos investigadores a cargo del MSCL para explorar la posibilidad de usar el equipo. El contacto fue fluido desde el principio y nos entendimos a la perfección. David trabajaría con nosotros, se encargaría de la manipulación del MSCL y nos ayudaría en todo lo necesario relacionado con la apertura de los sondeos.
Hoy hemos ido al CMIMA Alberto, Bogusia y yo con la intención de comenzar a abrir los sondeos. Lo primero que hemos hecho ha sido partir por la mitad las diferentes secciones. El sondeador que empleamos era de 2 m de longitud y el equipo MSCL no acepta sondeos más largos de 1.50 m. Así que al final decidimos partirlos por la mitad. Ahora los sondeos oscilan entre 88 y 100 cm de longitud.
David se dedicó a medir la susceptibilidad magnética con el MSCL, y una vez obtenido el correspondiente perfil, fuimos abriendo los sondeos longitudinalmente. ¡Por fín saldríamos de dudas! ¡Empezaba la aventura de descubrir qué había dentro de los sondeos, que tantos esfuerzos habían costado de obtener!
El primer sondeo que pusimos en la sierra fue el superior, el que abarca los primeros 88 cm del relleno sedimentario del lago Ranu-Raraku. A las 13 horas habíamos abierto 5 secciones y todas estaban rellenas de una masa bastante uniforme de raíces y otros restos de totora, las plantas que se encuentran en los márgenes del lago.
Ya no me enrrollo más. Aquí os dejo cuatro fotografías de las secciones que hemos abierto para que veais que aspecto tienen los sedimentos.
Ayer, después de muchas vicisitudes, conseguimos una furgoneta y transportamos los sondeos al Centre Mediterrani d'Investigacions Marines i Ambientals (CMIMA) del CSIC. Justo llegamos, los descargamos y los transportamos a su cámara frigorífica.
Los queríamos abrir en el CMIMA por dos razones:
(1) para poder medir diversas propiedades físicas, como la susceptibilidad magnética y la densidad, de los sondeos mediante elMulti Sensor Core Logger (MSCL) que disponen en dicho centro. Sólo existen dos equipos como este en España y uno está en Barcelona.
(2) para poder abrir los sondeos en buenas condiciones. En el sótano del centro, disponen de una sala equipada con una sierra automática, un sistema para fotografiar los sondeos muy bien pensado y una amplia mesa con todo el material necesario para poder realizar la apertura en las mejores condiciones.
Justo después de la campaña de sondeo contactamos con David Casas y con Belén Alonso, los dos investigadores a cargo del MSCL para explorar la posibilidad de usar el equipo. El contacto fue fluido desde el principio y nos entendimos a la perfección. David trabajaría con nosotros, se encargaría de la manipulación del MSCL y nos ayudaría en todo lo necesario relacionado con la apertura de los sondeos.
Hoy hemos ido al CMIMA Alberto, Bogusia y yo con la intención de comenzar a abrir los sondeos. Lo primero que hemos hecho ha sido partir por la mitad las diferentes secciones. El sondeador que empleamos era de 2 m de longitud y el equipo MSCL no acepta sondeos más largos de 1.50 m. Así que al final decidimos partirlos por la mitad. Ahora los sondeos oscilan entre 88 y 100 cm de longitud.
David se dedicó a medir la susceptibilidad magnética con el MSCL, y una vez obtenido el correspondiente perfil, fuimos abriendo los sondeos longitudinalmente. ¡Por fín saldríamos de dudas! ¡Empezaba la aventura de descubrir qué había dentro de los sondeos, que tantos esfuerzos habían costado de obtener!
El primer sondeo que pusimos en la sierra fue el superior, el que abarca los primeros 88 cm del relleno sedimentario del lago Ranu-Raraku. A las 13 horas habíamos abierto 5 secciones y todas estaban rellenas de una masa bastante uniforme de raíces y otros restos de totora, las plantas que se encuentran en los márgenes del lago.
Ya no me enrrollo más. Aquí os dejo cuatro fotografías de las secciones que hemos abierto para que veais que aspecto tienen los sedimentos.
viernes, junio 23, 2006
Contratos de Investigación "Ramón y Cajal" (3)
Hoy ha salido publicado en la prestigiosa revista Science la siguiente nota:
ScienceScope [Science 23 June 2006: Vol. 312. no. 5781, p. 1727]
Young Spanish researchers are up in arms following recent comments by a government minister who referred to them as "postdoctoral and temporary." The roughly 2500 scientists, most Spanish-born, were lured back to their home country --many from tenure-track jobs abroad-- for a fellowship program that promised "their integration in the Spanish science system." Now, with the first 5-year contracts in the Ramón y Cajal program nearing their end, many institutions have yet to offer secure employment, despite recent funding incentives from the government, although precise figures are not available. Newly appointed Secretary of State for Universities and Research Miguel Ángel Quintanilla's words, published in the Spanish newspaper El Mundo, have only added to the scientists' discontent. The National Association of Ramón y Cajal Researchers deplored Quintanilla's "disrespectful and burlesque attitude." But the Ministry of Education and Science says it gave "generous" incentives to universities and research centers and "can't oblige [institutions] to contract anyone."
Como ya dijo Francisco J. Tapiador en su Carta al Director publicada en el periódico de El País hace unos días (teneis su carta íntegra un poco más abajo), fastuoso ... Las recientes declaraciones del Sr. Quintanilla incluso tienen repercusión a nivel mundial ... ¡ahora si que somos europeos! ¡Hay que ver que nivel tenemos!
ScienceScope [Science 23 June 2006: Vol. 312. no. 5781, p. 1727]
Young Spanish researchers are up in arms following recent comments by a government minister who referred to them as "postdoctoral and temporary." The roughly 2500 scientists, most Spanish-born, were lured back to their home country --many from tenure-track jobs abroad-- for a fellowship program that promised "their integration in the Spanish science system." Now, with the first 5-year contracts in the Ramón y Cajal program nearing their end, many institutions have yet to offer secure employment, despite recent funding incentives from the government, although precise figures are not available. Newly appointed Secretary of State for Universities and Research Miguel Ángel Quintanilla's words, published in the Spanish newspaper El Mundo, have only added to the scientists' discontent. The National Association of Ramón y Cajal Researchers deplored Quintanilla's "disrespectful and burlesque attitude." But the Ministry of Education and Science says it gave "generous" incentives to universities and research centers and "can't oblige [institutions] to contract anyone."
Como ya dijo Francisco J. Tapiador en su Carta al Director publicada en el periódico de El País hace unos días (teneis su carta íntegra un poco más abajo), fastuoso ... Las recientes declaraciones del Sr. Quintanilla incluso tienen repercusión a nivel mundial ... ¡ahora si que somos europeos! ¡Hay que ver que nivel tenemos!
miércoles, junio 21, 2006
¡Sin muletas!
¡Por fín me he liberado oficialmente de las malditas muletas! ¡Por fín he vuelto a recuperar mis manos! Ahora ya sirven para algo más que para sujetarme a esos dichosos palos para mantener el equilibrio ... Hoy he ido al médico y me ha dado una noticia buena y otra mala ... no, no es como el chiste de los esclavos remeros y los calzoncillos, pero se le parece.
Me ha dicho que deje la muleta que aún tenía que emplear y que ande sin ella. ¡Bien! Bien ... de hecho cuando me fuí a Londres ya no me llevé la muleta. Sólo me faltaba ella aparte de la maleta, el ordenador portátil y el póster. Lo hice en contra de la opinión del médico, a escondidas, pero hoy, con gran solemnidad, el médico ya lo ha oficializado. ¡Genial! Estoy supercontento ...
La mala noticia ha venido con la hinchazón del tobillo. Justo a entrar en la consulta se lo he comentado. Cuando ha visto mi tobillo muy hinchado (parecía una pata de elefante) ha cambiado la cara. Se ha puesto serio y ha empezado a palparme, primero con cuidado, y después apretando para ver donde me dolía. Al cabo de un rato me ha dicho que parecía que lo que tenía era una inflamación generalizada de la articulación. Se ha ido a buscar un colega para pedir una segunda opinión. Ha vuelto con él y han empezado a deliberar sobre las posibles dolencias de mi tobillo. Al final, y después de magrearme el tobillo hasta la saciedad, han llegado a la conclusión que tenía una doble tendinitis post-traumática. Doble tendinitis porque tengo inflamados los tendones del empeine y el de Aquiles, y post-traumática porque se me ha inflamado hará algo más de una semana ... La rodilla ni se la ha mirado. Ha dado por supuesto que va mejorando a su ritmo.
Total: he salido muy dolorido (de tanto palparme los dos médicos para ver donde me dolía), bastante deprimido (arreglo la rodilla a costa de fastidiarme el tobillo), lleno de pastillas (Voltarén para tratar la inflamación y un buen protector gástrico para no curar el tobillo a costa de mi estómago) y con otra cita con el médico para de aquí a una semana.
He salido reafirmándome en una impresión que tuve ya hace tiempo: no hay nada como estar mal hecho ... ¡joder!
Me ha dicho que deje la muleta que aún tenía que emplear y que ande sin ella. ¡Bien! Bien ... de hecho cuando me fuí a Londres ya no me llevé la muleta. Sólo me faltaba ella aparte de la maleta, el ordenador portátil y el póster. Lo hice en contra de la opinión del médico, a escondidas, pero hoy, con gran solemnidad, el médico ya lo ha oficializado. ¡Genial! Estoy supercontento ...
La mala noticia ha venido con la hinchazón del tobillo. Justo a entrar en la consulta se lo he comentado. Cuando ha visto mi tobillo muy hinchado (parecía una pata de elefante) ha cambiado la cara. Se ha puesto serio y ha empezado a palparme, primero con cuidado, y después apretando para ver donde me dolía. Al cabo de un rato me ha dicho que parecía que lo que tenía era una inflamación generalizada de la articulación. Se ha ido a buscar un colega para pedir una segunda opinión. Ha vuelto con él y han empezado a deliberar sobre las posibles dolencias de mi tobillo. Al final, y después de magrearme el tobillo hasta la saciedad, han llegado a la conclusión que tenía una doble tendinitis post-traumática. Doble tendinitis porque tengo inflamados los tendones del empeine y el de Aquiles, y post-traumática porque se me ha inflamado hará algo más de una semana ... La rodilla ni se la ha mirado. Ha dado por supuesto que va mejorando a su ritmo.
Total: he salido muy dolorido (de tanto palparme los dos médicos para ver donde me dolía), bastante deprimido (arreglo la rodilla a costa de fastidiarme el tobillo), lleno de pastillas (Voltarén para tratar la inflamación y un buen protector gástrico para no curar el tobillo a costa de mi estómago) y con otra cita con el médico para de aquí a una semana.
He salido reafirmándome en una impresión que tuve ya hace tiempo: no hay nada como estar mal hecho ... ¡joder!
domingo, junio 18, 2006
Contratos de Investigación "Ramón y Cajal" (2)
Hoy ha salido publicada en la sección de Cartas al Director del periódico El País una carta de Francisco J. Tapiador titulada "Ramones y Cajales y tenis".
La carta es una contestación a las declaraciones que hizo el Sr. Miguel Ángel Quintanilla, actual secretario de Estado de Universidades e Investigación, al periódico El Mundo el día 14 de Junio de 2006. A la pregunta de:
"Por otro lado, a los investigadores del Programa Ramón y Cajal se les acaba el contrato ya y no saben qué será de ellos"
el Sr. Quintanilla, soltó la brillante perla:
"Los cajales son contratos de postdoc y temporales y no podemos obligar a nadie a que contrate indefinidamente a una persona si lo hizo sólo por unos años. Creamos un programa de ayuda para su integración y está dando resultados. Muchos han optado a plazas permanentes. Otros se irán fuera, pero es inevitable. Dicen que se van porque aquí no les hacen caso. Pues qué pena ... Habra que incentivar a las universidades, pero no podemos dramatizar. El problema no es tanto que se vayan. Lo sintomático es los pocos investigadores que vienen aquí de fuera".
La carta de respuesta de Francisco J. Tapiador dice:
"En el tenis, el ranking de la ATP clasifica a los tenistas según sus victorias en torneos. Todo el mundo sabe que el cabeza de serie número 2 es Nadal, y pocos sabrán quién es el 125 de la serie. En ciencia, el sistema es parecido. El número de artículos en revistas serias hace las veces de los torneos. Alguien que ha publicado en las mejores revistas equivale a alguien que ha jugado, y ganado, muchos torneos. Si uno sólo juega al tenis en su pueblo con los amigos, su ranking en la ATP no va ser muy alto, aunque los machaque a todos por 6-0. Ante las recientes declaraciones del secretario de Estado de Universidades e Investigación, Miguel Ángel Quintanilla, sobre los RyC, en las que nos considera equivalentes a los recogepelotas de un torneo de tenis de pueblo, creo que los españoles tienen derecho a saber que los RyC son los que en España juegan y ganan los torneos, mientras que muchos catedráticos como Quintanilla, que se permiten decir que el que se va a investigar fuera es porque quiere y que él no puede hacer nada, jamás han ganado un torneo fuera de su pueblo. Como muestra, un botón. Yo, que soy un Ramón y Cajal de los jovencitos y vagos, tengo ocho artículos en revistas de impacto. La ministra y catedrática Cabrera, sólo dos. Y el catedrático Quintanilla, que dirige la política científica de este país, uno. Como diría Forges, fastuoso."
Estoy totalmente de acuerdo con la carta de Francisco J. Tapiador. Las declaraciones del Secretario de Estado de Investigación son insultantes. Parece mentira que el Sr. Quintanilla sea el Secretario de Investigación. Lo primero que debería haber hecho es leerse el programa de Incorporación de Investigadores "Ramón y Cajal" antes de haber hecho semejantes declaraciones. No se puede opinar si no se conoce la materia. De lo contrario se corre el riesgo de decir lo que ha dicho. Y no es verdad lo que el Sr. Quintanilla dijo porque:
1.- El extinto Ministerio de Ciencia y Tecnología no creó el Programa "Ramón y Cajal" como un programa de ayudas tal y como dice, si no un sistema de selección e incorporación de investigadores al tejido científico y tecnológico de España. Se estaba creando un sistema de "tenure track" al estilo americano. En esos momentos (y por desgracia aún lo continúa siendo) España era el país de la Unión Europa con el número de investigadores por cada mil habitantes más bajo.
2.- El Programa "Ramón y Cajal" no nació con la voluntad de contratar doctores dentro de un grupo de investigación (como serían los contratos que se obtienen dentro del programa "Juan de la Cierva") si no que se crearon con la voluntad de que cada investigador que tuviese un contrato "Ramón y Cajal" pudiese crear su propio grupo de investigación. Es decir, pudiese pedir sus propios proyectos de investigación, tener sus propios becarios, personal técnico, etc ...
3.- La contratación a través de este programa implicaba que, una vez finalizado dicho contrato, el organismo contratante se comprometía a proveer de una puesto de trabajo con caracter permanente. En esos momentos no estaba claro bajo que figura se haría dicha incorporación. Lo que era evidente era que este tipo de contrato no era uno temporal como los anteriores ... por tanto, eso que, una vez acabado el contrato "Ramón y Cajal" el investigador tenía que volver a irse al extranjero es simplemente mentira.
4.- "Pues que pena ...". Esta frase no merece comentario alguno. No, no es verdad. si que lo merece, pero por respeto al Sr. Quintanilla no lo voy a hacer ...
5.- Dice que el problema no es que se vayan científicos a trabajar al exterior. Pues me temo que si que lo es. Es un problema muy grave en mi modesta opinión. España no es un país rico, y por tanto, tiene que intentar optimizar al máximo sus recursos. Esto implica que tiene que intentar sacar el máximo rendimiento de todas inversiones económicas. Formar a un investigador requiere un gran esfuerzo económico, porque implica muchos años de preparación y formación: cinco o seis años para realizar la Tesis Doctoral, más dos o más años en el extranjero para perfeccionarse y aprender otras técnicas complementarias en los mejores laboratorios, más contratos en España ... y justo cuando esa persona está totalmente formada y lista para devolver a España toda la inversión económica en forma de avances en la investigación de su campo, patentes y formación de otros investigadores, entre otras, justo en ese momento se le rechaza y se le obliga a irse a otro país que sacará todo ese provecho sin haber invertido un céntimo. ¿Tanto dinero y lujo tenemos en esta país como para permitirse estos caprichos de desperdiciar un capital humano tan valioso?
6.- Dice que lo sintomático es los pocos investigadores que vienen del extranjero. Estoy de acuerdo con él en ese punto. ¿Cómo van a venir si los salarios en España son, como mínimo, la mitad de lo que pagan en otros países europeos como Alemania o Francia, o los EE.UU.? ¿Cómo van a venir si para convalidar su título de doctor hay que pasar un auténtico calvario administrativo que puede durar hasta la friolera de 3 años (multitud de papeles absurdos, todos traducidos al castellano ¡como no!)? ¿Cómo van a venir si cuando piden un proyecto de investigación del Plan Nacional se pueden encontrar que les recortan sus presupuestos a niveles incomprensibles porque no hay dinero?
No si es que la ciencia española continúa estando anclada en la Edad Media ... y opiniones de los gestores de la ciencia como el Sr. Quintanilla no hacen más que reafirmarme en mi opinión.
La carta es una contestación a las declaraciones que hizo el Sr. Miguel Ángel Quintanilla, actual secretario de Estado de Universidades e Investigación, al periódico El Mundo el día 14 de Junio de 2006. A la pregunta de:
"Por otro lado, a los investigadores del Programa Ramón y Cajal se les acaba el contrato ya y no saben qué será de ellos"
el Sr. Quintanilla, soltó la brillante perla:
"Los cajales son contratos de postdoc y temporales y no podemos obligar a nadie a que contrate indefinidamente a una persona si lo hizo sólo por unos años. Creamos un programa de ayuda para su integración y está dando resultados. Muchos han optado a plazas permanentes. Otros se irán fuera, pero es inevitable. Dicen que se van porque aquí no les hacen caso. Pues qué pena ... Habra que incentivar a las universidades, pero no podemos dramatizar. El problema no es tanto que se vayan. Lo sintomático es los pocos investigadores que vienen aquí de fuera".
La carta de respuesta de Francisco J. Tapiador dice:
"En el tenis, el ranking de la ATP clasifica a los tenistas según sus victorias en torneos. Todo el mundo sabe que el cabeza de serie número 2 es Nadal, y pocos sabrán quién es el 125 de la serie. En ciencia, el sistema es parecido. El número de artículos en revistas serias hace las veces de los torneos. Alguien que ha publicado en las mejores revistas equivale a alguien que ha jugado, y ganado, muchos torneos. Si uno sólo juega al tenis en su pueblo con los amigos, su ranking en la ATP no va ser muy alto, aunque los machaque a todos por 6-0. Ante las recientes declaraciones del secretario de Estado de Universidades e Investigación, Miguel Ángel Quintanilla, sobre los RyC, en las que nos considera equivalentes a los recogepelotas de un torneo de tenis de pueblo, creo que los españoles tienen derecho a saber que los RyC son los que en España juegan y ganan los torneos, mientras que muchos catedráticos como Quintanilla, que se permiten decir que el que se va a investigar fuera es porque quiere y que él no puede hacer nada, jamás han ganado un torneo fuera de su pueblo. Como muestra, un botón. Yo, que soy un Ramón y Cajal de los jovencitos y vagos, tengo ocho artículos en revistas de impacto. La ministra y catedrática Cabrera, sólo dos. Y el catedrático Quintanilla, que dirige la política científica de este país, uno. Como diría Forges, fastuoso."
Estoy totalmente de acuerdo con la carta de Francisco J. Tapiador. Las declaraciones del Secretario de Estado de Investigación son insultantes. Parece mentira que el Sr. Quintanilla sea el Secretario de Investigación. Lo primero que debería haber hecho es leerse el programa de Incorporación de Investigadores "Ramón y Cajal" antes de haber hecho semejantes declaraciones. No se puede opinar si no se conoce la materia. De lo contrario se corre el riesgo de decir lo que ha dicho. Y no es verdad lo que el Sr. Quintanilla dijo porque:
1.- El extinto Ministerio de Ciencia y Tecnología no creó el Programa "Ramón y Cajal" como un programa de ayudas tal y como dice, si no un sistema de selección e incorporación de investigadores al tejido científico y tecnológico de España. Se estaba creando un sistema de "tenure track" al estilo americano. En esos momentos (y por desgracia aún lo continúa siendo) España era el país de la Unión Europa con el número de investigadores por cada mil habitantes más bajo.
2.- El Programa "Ramón y Cajal" no nació con la voluntad de contratar doctores dentro de un grupo de investigación (como serían los contratos que se obtienen dentro del programa "Juan de la Cierva") si no que se crearon con la voluntad de que cada investigador que tuviese un contrato "Ramón y Cajal" pudiese crear su propio grupo de investigación. Es decir, pudiese pedir sus propios proyectos de investigación, tener sus propios becarios, personal técnico, etc ...
3.- La contratación a través de este programa implicaba que, una vez finalizado dicho contrato, el organismo contratante se comprometía a proveer de una puesto de trabajo con caracter permanente. En esos momentos no estaba claro bajo que figura se haría dicha incorporación. Lo que era evidente era que este tipo de contrato no era uno temporal como los anteriores ... por tanto, eso que, una vez acabado el contrato "Ramón y Cajal" el investigador tenía que volver a irse al extranjero es simplemente mentira.
4.- "Pues que pena ...". Esta frase no merece comentario alguno. No, no es verdad. si que lo merece, pero por respeto al Sr. Quintanilla no lo voy a hacer ...
5.- Dice que el problema no es que se vayan científicos a trabajar al exterior. Pues me temo que si que lo es. Es un problema muy grave en mi modesta opinión. España no es un país rico, y por tanto, tiene que intentar optimizar al máximo sus recursos. Esto implica que tiene que intentar sacar el máximo rendimiento de todas inversiones económicas. Formar a un investigador requiere un gran esfuerzo económico, porque implica muchos años de preparación y formación: cinco o seis años para realizar la Tesis Doctoral, más dos o más años en el extranjero para perfeccionarse y aprender otras técnicas complementarias en los mejores laboratorios, más contratos en España ... y justo cuando esa persona está totalmente formada y lista para devolver a España toda la inversión económica en forma de avances en la investigación de su campo, patentes y formación de otros investigadores, entre otras, justo en ese momento se le rechaza y se le obliga a irse a otro país que sacará todo ese provecho sin haber invertido un céntimo. ¿Tanto dinero y lujo tenemos en esta país como para permitirse estos caprichos de desperdiciar un capital humano tan valioso?
6.- Dice que lo sintomático es los pocos investigadores que vienen del extranjero. Estoy de acuerdo con él en ese punto. ¿Cómo van a venir si los salarios en España son, como mínimo, la mitad de lo que pagan en otros países europeos como Alemania o Francia, o los EE.UU.? ¿Cómo van a venir si para convalidar su título de doctor hay que pasar un auténtico calvario administrativo que puede durar hasta la friolera de 3 años (multitud de papeles absurdos, todos traducidos al castellano ¡como no!)? ¿Cómo van a venir si cuando piden un proyecto de investigación del Plan Nacional se pueden encontrar que les recortan sus presupuestos a niveles incomprensibles porque no hay dinero?
No si es que la ciencia española continúa estando anclada en la Edad Media ... y opiniones de los gestores de la ciencia como el Sr. Quintanilla no hacen más que reafirmarme en mi opinión.
viernes, junio 16, 2006
Congreso sobre variabilidad climática en Londres
Ahora mismo estoy en la sala de espera del aeropuerto de Heathrow en Londres esperando que sea el momento de embarcar para casa ... que ya tengo ganas.
Me he pasado toda esta semana en Londres asistiendo a un congreso organizado por la University College London (UCL) sobre la variabilidad climática de los últimos 12.000 años (HOLIVAR - HOloce CLImate VARiability).
La idea fundamental en este tipo de congresos es que los registros meteorológicos instrumentales son demasiado cortos en el tiempo (en el mejor de los casos sólo cubren los últimos 150 años) como para poder caracterizar perfectamente los eventos extremos de alta (unos 5 - 10 años), media (unos 25 - 50 años) y baja (100 - 200 años) frecuencia. Por eventos extremos entendemos tanto años con sequías importantes (como fue la del año pasado), como inundaciones extraordinarias, años especialmente fríos (las famosas nevadas de 1963) o cálidos (el verano de 2003). Para ello, hay que alargar las series instrumentales hacia el pasado. El disponer de series más largas permite realizar estudios de frecuencialidad (cada cuantos años pasan dichos fenómenos) y de caracterización de los procesos que los gobiernan. Una de las formas de alargar las series de datos es mediante el estudio de "sensores" naturales. Los "sensores" más empleados son los árboles, los lagos, el mar o los casquetes polares, entre otros. Estos sensores están en equilibrio con las condiciones climáticas imperantes en ese momento, reaccionan a los cambios climáticos y "archivan" dicha reacción. El archivo de la reacción por parte de los sensores puede venir indicado por el crecimiento de un anillo de los árboles más estrecho (o más ancho) que el precendente en el caso de los árboles, o, en el caso de los lagos, por la deposición de una capa de sedimento con unas características físico-químicas diferentes a la que se depositó en el año anterior. Este trabajo es el que trabajamos en Paleoclimatología. Cada uno de nosotros nos especializamos en un tipo de sensor y en un período de tiempo de la Tierra determinados. Yo, por ejemplo, trabajo con los sedimentos de los lagos y durante un lapso de tiempo que abarcaría el Quaternario (aunque en la última revisión de la escala temporal de la Tierra recientemente elaborada por la Comisión Internacional de Estratigrafía ha eliminado dicho periodo incluyéndolo dentro del Neógeno). Podeis obtener más información aquí. En este tipo de congresos nos dedicamos a mostrar nuestro trabajo (mediante un póster o una comunicación oral), a intercambiar ideas, experiencias y discutir posibles soluciones y nuevas tendencias.
En el mundo académico hay dos tipos de congresos: los que, por alguna circunstancia, se recuerdan, y los que se olvidan tan pronto como subes al avión de regreso a casa. Este congreso pertenece a la segunda categoría.
El programa que los organizadores colgaron en la web del congreso parecía prometer mucho. Venían los mejores especialistas en campos tan diversos como la modelización climática (Prof. Paul Valdes), el impacto de la dinámica del Sol en el clima terrestre a gran escala (Prof. Jürg Beer) y a pequeña escala temporal (Prof. Bas van Geel), el papel de la variabilidad climática del pasado sobre las diferentes civilizaciones (Prof. Frank Oldfield), la siempre controvertida reconstrucción de la evolución de la temperatura de los últimos 1000 años en el Hemisferio Norte (Prof. Michael Mann) o la probable evolución futura del clima (Prof. Raymond Bradley), entre otros. Os dejo el programa detallado aquí. Yo venía dispuesto a escuchar a estos grandes especialistas, a aprender de ellos. También esperaba que ellos aportaran las últimas novedades científicas en sus respectivos campos. Y, al final, casi todas las charlas fueron meras revisiones de las teorías actualmente aceptadas por buena parte de la comunidad científica. Nada que ya no se encuentre en algunos de los últimos libros publicados. No hubo grandes novedades, excepto en la charla de Michael Mann que suscitó bastante debate, ya que no todos los científicos están de acuerdo con dicha reconstrucción.
Para acabar de fastidiar las cosas, mi pierna derecha se portó bastante mal, y sobretodo mi tobillo derecho. El primer día de congreso fue regular. Me fue doliendo el tobillo y, al final del día, lo tenía bastante hinchado. Lo atribuí a que, como no andaba correctamente (si articulo completamente mi rodilla aún me duele bastante), lo había estado forzando todo el día. El martes por la mañana me levanté con el tobillo deshinchado y algo dolorido, pero nada de lo que preocuparse seriamente ... así que, después de desayunar, me encaminé al congreso con paso lento pero decidido. Después de una marcha de 5 minutos llegué bastante dolorido. Me empecé a preocupar de verdad. Las sesiones de pósters fueron especialmente duras porque éstas consistían en pasearse durante un par de horas por la mañana, un par de horas al mediodía y otro más durante la tarde a lo largo de dos salas donde éstos estaban exhibidos, sin sentarse. El martes terminé muy cansado y dolorido. El miércoles empezó mal. El tobillo no se había deshinchado y sin apoyar el pie en el suelo ya me dolía. Como pude fuí a desayunar y me acerqué a la sede del congreso. Todo el miércoles y el jueves fue un calvario. Cada vez más me dolía el tobillo derecho con más intensidad, lo que me limitaba cada vez más mis movimientos.
El jueves por la tarde, bastante deprimido, decidí pasarme por uno de esos lugares donde me refugio cuando todo va mal: La Waterhouse Library. Los libros son mi gran pasión. Cuando estoy muy deprimido acostumbro a meterme en alguna librería. Allí me dedico a hojear libros durante horas y a comprarme alguno. Esta librería está situada a un par de calles hacia el sur de la UCL, justo al lado del British Museum. Es un tipo de librería de las que me gustan y que más hecho a faltar en España. Ocupa todo un edificio de cuatro pisos todos llenos de libros. En el sótano tiene una cafetería encantadora donde te puedes bajar los libros que previamente has seleccionado y mirártelos con calma para poder decidir con cuales te quedas, mientras te vas tomando un té. Me bajé con cinco libros, de los que finalmente me quedé tres. Me los hubiera llevado todos pero mi tarjeta VISA no podía con más.
Con el ánimo reconfortado por mis nuevas adquisiciones me encaminé a mi habitación, y me pasé un par de horas leyendo ... ya me sentía mejor. El viernes por la mañana, acudí a la última reunión del congreso, y a eso de las 10.30 de la mañana ya estaba libre. Mi avión de retorno no era hasta las 18.15 horas, o sea que disponía de unas horas para hacer lo que quisiera. Mi plan inicial era ir a visitar el British Museum, mi gran asignatura pendiente de las otras veces que he estado en Londres. Siempre he querido ir a ver la colección de arte persa y de momias que tiene dicho museo, pero siempre, por problemas de última hora, me ha sido imposible. Ahora tenía la oportunidad, pero el estado de mi pierna derecha no era el adecuado.
Después de darle bastantes vueltas decidí que lo mejor sería dejar la visita al British para otra ocasión (no estaba convencido que mi tobillo y mi rodilla derechos aguantaran la caminata), y finalmente me encaminé hacia el centro de Londres. Fuí bajando por Tottenham Court Road y Charing Street. Cuando llegué a la plaza de Cambridge Circus torcí hacia la derecha por Shaflesbury Avenue y llegué a Piccadilly Circus, mi primera parada. Me senté en los escalones de la fuente del pequeño Eros y me dediqué a contemplar las grandes pantallas de anuncios que han hecho tan célebre esta plaza. Durante todo el recorrido mi pierna derecha se había portado mejor de lo que yo había previsto. Me había dolido pero a un nivel bastante aceptable. Animado, bajé por Haymarket, torcí a la izquierda por Pall Mall y me encontré en Trafalgar Square. La estatua del comandante Nelson estaba tapada debido a trabajos de restauración. Después de las fotografías de rigor, encaminé mis pasos por Whitehall. Allí ví el cambio de guardia del Horse Guards (espectacular si no hubiera sido por la ingente cantidad de turistas españoles situados en medio fastidiándolo todo), y descubrí la famosa calle de Downing Street. Cuando llegué a Paliament Square, me dediqué a contenplar el Big Ben, dudando a donde dirigirme. Finalmente decidí ir a ver la Westminster Abbey. La entrada me costó la friolera de 10 libras (¡nada menos que 17 euros!) y más de media hora de cola para poder entrar. Yo sabía que Isaac Newton estaba enterrado allí, y ese fue mi objetivo: ir a visitar la tumba de una de las mentes más brillantes que han pisado esta tierra. Me dediqué a buscar dicha tumba y descubrí que la abadía es, de hecho, un inmenso cementerio de personajes ilustres. Entonces me dí cuenta que encontrar dicha tumba no iba a ser nada fácil. Empecé mi recorrido sin demasiada prisa. Lo que más me gustó fue la Tumba de Enrique VII y su esposa, la Reina Isabel (donde el techo de la capilla es de una fantástica exhuberancia de nervaduras y florituras talladas), el Coro (con su multitud de escudos en los asientos) y la Sala Capitular (con frescos y baldosas del siglo XII). Casi al final de mi recorrido aún no había encontrado la tumba de Newton. En la guía que llevaba mencionaba su existencia (que yo ya sabía de antemano) pero no comentaba su ubicación. En ese momento me percaté que había llegado al Poet's Corner (La Esquina de los Poetas) donde se sitúan monumentos dedicados a Lewis Carrol (escritor inventor del estilo literiario non-sense), Charles Dickens, Shakespeare, Laurens Olivier y Ruyard Kipling, entre otros. Ver a tantos genios literarios, a los que admiro con devoción, juntos me impresionó. Allí me senté un buen rato para descansar y dejar que me impregnara la dulzura literaria que destilaba esa esquina. Ya al final de mi recorrido, y decepcionado por no haber sido capaz de encontrar la tumba de uno de mis ídolos científicos, me encaminé hacia un rincón que aún no había visto. De pronto, en el suelo me encontré la lápida de Charles Darwin, y un poco más allá, la de David Livingstone (el gran explorador inglés que descubrió el Lago Victoria). La tumba de Issac Newton no debía estar muy lejos ... Y efectivamente. Alcé la vista y allí la encontré. Volví a sentarme satisfecho. Cerré los ojos y me dediqué a relajarme. A impregnarme de la atmósfera del lugar. Al cabo de un tiempo, volví en mi mismo, me levanté y salí fuera de la abadía. Estaba relajado y contento.
Volví a Parliament Square, crucé el Westminster Bridge, y me situé enfrente del Houses of Parliament, para admirar este edificio tan singular. Le hice algunas fotografías al Big Ben y al edificio del parlamento inglés y volví a cruzar el Río Támesis por el mismo puente pero esta vez por la otra acera. Justo después del puente encontré un pequeño puesto de sandwiches donde me compré un sandwich, una madalena de chocolate y una botella de agua de 0.5 l. Todo me costó 6.50 libras, o sea una barbaridad de euros. Me volví Parliament Square, y bajo la sombra de un platanero, devoré tan frugal comida. Eran las 13 horas.
Después de descansar un buen rato (el tobillo se me había vuelto a hinchar y me estaba doliendo bastante), volví a subir tranquilamente por Whitehall, Charing Cross y Tottenham Court Road, hasta la residencia donde tenía el equipaje guardado. Después de recogerlo, me he metido en The Tube (o sea el metro) por Goodge Street, y de allí hacia Heathrow, donde he llegado una hora después.
El congreso ya está prácticamente olvidado (y eso que aún me queda una hora para subir al avión) pero el día de hoy ha valido la pena ... espero que mi próximo congreso sea mejor que este último.
Me he pasado toda esta semana en Londres asistiendo a un congreso organizado por la University College London (UCL) sobre la variabilidad climática de los últimos 12.000 años (HOLIVAR - HOloce CLImate VARiability).
La idea fundamental en este tipo de congresos es que los registros meteorológicos instrumentales son demasiado cortos en el tiempo (en el mejor de los casos sólo cubren los últimos 150 años) como para poder caracterizar perfectamente los eventos extremos de alta (unos 5 - 10 años), media (unos 25 - 50 años) y baja (100 - 200 años) frecuencia. Por eventos extremos entendemos tanto años con sequías importantes (como fue la del año pasado), como inundaciones extraordinarias, años especialmente fríos (las famosas nevadas de 1963) o cálidos (el verano de 2003). Para ello, hay que alargar las series instrumentales hacia el pasado. El disponer de series más largas permite realizar estudios de frecuencialidad (cada cuantos años pasan dichos fenómenos) y de caracterización de los procesos que los gobiernan. Una de las formas de alargar las series de datos es mediante el estudio de "sensores" naturales. Los "sensores" más empleados son los árboles, los lagos, el mar o los casquetes polares, entre otros. Estos sensores están en equilibrio con las condiciones climáticas imperantes en ese momento, reaccionan a los cambios climáticos y "archivan" dicha reacción. El archivo de la reacción por parte de los sensores puede venir indicado por el crecimiento de un anillo de los árboles más estrecho (o más ancho) que el precendente en el caso de los árboles, o, en el caso de los lagos, por la deposición de una capa de sedimento con unas características físico-químicas diferentes a la que se depositó en el año anterior. Este trabajo es el que trabajamos en Paleoclimatología. Cada uno de nosotros nos especializamos en un tipo de sensor y en un período de tiempo de la Tierra determinados. Yo, por ejemplo, trabajo con los sedimentos de los lagos y durante un lapso de tiempo que abarcaría el Quaternario (aunque en la última revisión de la escala temporal de la Tierra recientemente elaborada por la Comisión Internacional de Estratigrafía ha eliminado dicho periodo incluyéndolo dentro del Neógeno). Podeis obtener más información aquí. En este tipo de congresos nos dedicamos a mostrar nuestro trabajo (mediante un póster o una comunicación oral), a intercambiar ideas, experiencias y discutir posibles soluciones y nuevas tendencias.
En el mundo académico hay dos tipos de congresos: los que, por alguna circunstancia, se recuerdan, y los que se olvidan tan pronto como subes al avión de regreso a casa. Este congreso pertenece a la segunda categoría.
El programa que los organizadores colgaron en la web del congreso parecía prometer mucho. Venían los mejores especialistas en campos tan diversos como la modelización climática (Prof. Paul Valdes), el impacto de la dinámica del Sol en el clima terrestre a gran escala (Prof. Jürg Beer) y a pequeña escala temporal (Prof. Bas van Geel), el papel de la variabilidad climática del pasado sobre las diferentes civilizaciones (Prof. Frank Oldfield), la siempre controvertida reconstrucción de la evolución de la temperatura de los últimos 1000 años en el Hemisferio Norte (Prof. Michael Mann) o la probable evolución futura del clima (Prof. Raymond Bradley), entre otros. Os dejo el programa detallado aquí. Yo venía dispuesto a escuchar a estos grandes especialistas, a aprender de ellos. También esperaba que ellos aportaran las últimas novedades científicas en sus respectivos campos. Y, al final, casi todas las charlas fueron meras revisiones de las teorías actualmente aceptadas por buena parte de la comunidad científica. Nada que ya no se encuentre en algunos de los últimos libros publicados. No hubo grandes novedades, excepto en la charla de Michael Mann que suscitó bastante debate, ya que no todos los científicos están de acuerdo con dicha reconstrucción.
Para acabar de fastidiar las cosas, mi pierna derecha se portó bastante mal, y sobretodo mi tobillo derecho. El primer día de congreso fue regular. Me fue doliendo el tobillo y, al final del día, lo tenía bastante hinchado. Lo atribuí a que, como no andaba correctamente (si articulo completamente mi rodilla aún me duele bastante), lo había estado forzando todo el día. El martes por la mañana me levanté con el tobillo deshinchado y algo dolorido, pero nada de lo que preocuparse seriamente ... así que, después de desayunar, me encaminé al congreso con paso lento pero decidido. Después de una marcha de 5 minutos llegué bastante dolorido. Me empecé a preocupar de verdad. Las sesiones de pósters fueron especialmente duras porque éstas consistían en pasearse durante un par de horas por la mañana, un par de horas al mediodía y otro más durante la tarde a lo largo de dos salas donde éstos estaban exhibidos, sin sentarse. El martes terminé muy cansado y dolorido. El miércoles empezó mal. El tobillo no se había deshinchado y sin apoyar el pie en el suelo ya me dolía. Como pude fuí a desayunar y me acerqué a la sede del congreso. Todo el miércoles y el jueves fue un calvario. Cada vez más me dolía el tobillo derecho con más intensidad, lo que me limitaba cada vez más mis movimientos.
El jueves por la tarde, bastante deprimido, decidí pasarme por uno de esos lugares donde me refugio cuando todo va mal: La Waterhouse Library. Los libros son mi gran pasión. Cuando estoy muy deprimido acostumbro a meterme en alguna librería. Allí me dedico a hojear libros durante horas y a comprarme alguno. Esta librería está situada a un par de calles hacia el sur de la UCL, justo al lado del British Museum. Es un tipo de librería de las que me gustan y que más hecho a faltar en España. Ocupa todo un edificio de cuatro pisos todos llenos de libros. En el sótano tiene una cafetería encantadora donde te puedes bajar los libros que previamente has seleccionado y mirártelos con calma para poder decidir con cuales te quedas, mientras te vas tomando un té. Me bajé con cinco libros, de los que finalmente me quedé tres. Me los hubiera llevado todos pero mi tarjeta VISA no podía con más.Con el ánimo reconfortado por mis nuevas adquisiciones me encaminé a mi habitación, y me pasé un par de horas leyendo ... ya me sentía mejor. El viernes por la mañana, acudí a la última reunión del congreso, y a eso de las 10.30 de la mañana ya estaba libre. Mi avión de retorno no era hasta las 18.15 horas, o sea que disponía de unas horas para hacer lo que quisiera. Mi plan inicial era ir a visitar el British Museum, mi gran asignatura pendiente de las otras veces que he estado en Londres. Siempre he querido ir a ver la colección de arte persa y de momias que tiene dicho museo, pero siempre, por problemas de última hora, me ha sido imposible. Ahora tenía la oportunidad, pero el estado de mi pierna derecha no era el adecuado.
Después de darle bastantes vueltas decidí que lo mejor sería dejar la visita al British para otra ocasión (no estaba convencido que mi tobillo y mi rodilla derechos aguantaran la caminata), y finalmente me encaminé hacia el centro de Londres. Fuí bajando por Tottenham Court Road y Charing Street. Cuando llegué a la plaza de Cambridge Circus torcí hacia la derecha por Shaflesbury Avenue y llegué a Piccadilly Circus, mi primera parada. Me senté en los escalones de la fuente del pequeño Eros y me dediqué a contemplar las grandes pantallas de anuncios que han hecho tan célebre esta plaza. Durante todo el recorrido mi pierna derecha se había portado mejor de lo que yo había previsto. Me había dolido pero a un nivel bastante aceptable. Animado, bajé por Haymarket, torcí a la izquierda por Pall Mall y me encontré en Trafalgar Square. La estatua del comandante Nelson estaba tapada debido a trabajos de restauración. Después de las fotografías de rigor, encaminé mis pasos por Whitehall. Allí ví el cambio de guardia del Horse Guards (espectacular si no hubiera sido por la ingente cantidad de turistas españoles situados en medio fastidiándolo todo), y descubrí la famosa calle de Downing Street. Cuando llegué a Paliament Square, me dediqué a contenplar el Big Ben, dudando a donde dirigirme. Finalmente decidí ir a ver la Westminster Abbey. La entrada me costó la friolera de 10 libras (¡nada menos que 17 euros!) y más de media hora de cola para poder entrar. Yo sabía que Isaac Newton estaba enterrado allí, y ese fue mi objetivo: ir a visitar la tumba de una de las mentes más brillantes que han pisado esta tierra. Me dediqué a buscar dicha tumba y descubrí que la abadía es, de hecho, un inmenso cementerio de personajes ilustres. Entonces me dí cuenta que encontrar dicha tumba no iba a ser nada fácil. Empecé mi recorrido sin demasiada prisa. Lo que más me gustó fue la Tumba de Enrique VII y su esposa, la Reina Isabel (donde el techo de la capilla es de una fantástica exhuberancia de nervaduras y florituras talladas), el Coro (con su multitud de escudos en los asientos) y la Sala Capitular (con frescos y baldosas del siglo XII). Casi al final de mi recorrido aún no había encontrado la tumba de Newton. En la guía que llevaba mencionaba su existencia (que yo ya sabía de antemano) pero no comentaba su ubicación. En ese momento me percaté que había llegado al Poet's Corner (La Esquina de los Poetas) donde se sitúan monumentos dedicados a Lewis Carrol (escritor inventor del estilo literiario non-sense), Charles Dickens, Shakespeare, Laurens Olivier y Ruyard Kipling, entre otros. Ver a tantos genios literarios, a los que admiro con devoción, juntos me impresionó. Allí me senté un buen rato para descansar y dejar que me impregnara la dulzura literaria que destilaba esa esquina. Ya al final de mi recorrido, y decepcionado por no haber sido capaz de encontrar la tumba de uno de mis ídolos científicos, me encaminé hacia un rincón que aún no había visto. De pronto, en el suelo me encontré la lápida de Charles Darwin, y un poco más allá, la de David Livingstone (el gran explorador inglés que descubrió el Lago Victoria). La tumba de Issac Newton no debía estar muy lejos ... Y efectivamente. Alcé la vista y allí la encontré. Volví a sentarme satisfecho. Cerré los ojos y me dediqué a relajarme. A impregnarme de la atmósfera del lugar. Al cabo de un tiempo, volví en mi mismo, me levanté y salí fuera de la abadía. Estaba relajado y contento.
Volví a Parliament Square, crucé el Westminster Bridge, y me situé enfrente del Houses of Parliament, para admirar este edificio tan singular. Le hice algunas fotografías al Big Ben y al edificio del parlamento inglés y volví a cruzar el Río Támesis por el mismo puente pero esta vez por la otra acera. Justo después del puente encontré un pequeño puesto de sandwiches donde me compré un sandwich, una madalena de chocolate y una botella de agua de 0.5 l. Todo me costó 6.50 libras, o sea una barbaridad de euros. Me volví Parliament Square, y bajo la sombra de un platanero, devoré tan frugal comida. Eran las 13 horas.Después de descansar un buen rato (el tobillo se me había vuelto a hinchar y me estaba doliendo bastante), volví a subir tranquilamente por Whitehall, Charing Cross y Tottenham Court Road, hasta la residencia donde tenía el equipaje guardado. Después de recogerlo, me he metido en The Tube (o sea el metro) por Goodge Street, y de allí hacia Heathrow, donde he llegado una hora después.
El congreso ya está prácticamente olvidado (y eso que aún me queda una hora para subir al avión) pero el día de hoy ha valido la pena ... espero que mi próximo congreso sea mejor que este último.
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