La NASA ha publicado unas imágenes de una extraña figura de seis caras con forma de enjambre hexagonal que rodea la totalidad del Polo Norte de Saturno. Los científicos analizan con curiosidad las imágenes, tomadas ya por las sondas Voyager en 1980 y 1981 y que ahora ha vuelto a detectar la nave Cassini. Podeis ver una película donde podreis ver la estructura en movimiento y leer más sobre ella aquí.La figura mide unos 25.000 kilómetros y se calcula que dentro del remolino podrían caber cuatro planetas del tamaño de la Tierra.
Las imágenes nocturnas del polo norte de Saturno fueron tomadas por las cámaras de infrarrojos de la sonda Cassini, y muestran claramente la estructura hexagonal que gira alrededor del polo. Para los científicos, las imágenes tienen gran importancia no sólo porque ayudarán a explicar este curioso fenómeno, sino también porque suponen unas de las imágenes más detalladas de esta región del planeta jamás tomadas.
Hace dos décadas, las naves Voyager 1 y 2 lograron fotografiar este remolino, con menor resolución, el extraño fenómeno, y según se revela por las imágenes tomadas por la Cassini, parece que se trata de una característica duradera del planeta. En las imágenes de la Cassini también se puede ver un segundo hexágono, más oscuro y brillante que el original captado por las Voyager.
En la fotografía, el color rojo indica la radiación cuya longitud de onda son cinco micras, el calor generado en el interior caliente de Saturno que escapa del planeta. Las imágenes fueron tomadas entre el 30 de octubre y el 11 de noviembre de 2006 desde una distancia de 1.3 millones de kilómetros.
Como siempre, el espacio es tan absolutamente fascinante ... ¡Y lo que nos queda por descubrir!
No hay comentarios:
Publicar un comentario